ベタ・プラカットの特徴を徹底解説！種類や値段、飼い方のコツ

こんにちは。THE AQUA LAB、運営者の「所長」です。

アクアリウムを始めたいけれど、どの魚を選べばいいか迷っているという方は多いですよね。特に、省スペースで飼えて色鮮やかなベタは不動の人気ですが、その中でも最近特に注目されているのがプラカットという種類です。ベタのプラカットの特徴について調べてみると、種類や色のバリエーションがあまりに豊富で、値段の相場や初心者向けの飼い方がわからず、自分に飼いきれるか不安に感じてしまうこともあるかもしれません。私自身も最初はハーフムーンのようなヒレの長いタイプばかりに目が行っていましたが、プラカットの持つ健康的な美しさと活発な姿を知ってからは、その魅力にすっかり取り憑かれてしまいました。この記事では、プラカットの具体的な魅力から、失敗しないための水槽選び、そして購入時の注意点まで、皆さんの疑問をすべて解決できるように詳しくお話ししていきますね。この記事を読み終える頃には、あなたもきっとプラカットを家族に迎え入れたくなっているはずですよ。

• プラカットが他のベタよりも圧倒的に丈夫で飼いやすい理由
• サムライやキャンディなど主要な品種ごとの見た目の違いと特徴
• ネットオークションと専門店での賢い選び方と予算の立て方
• 健康を維持するために欠かせない水温管理と水換えの具体的なコツ

初心者に最適なベタのプラカットの特徴とは

ベタといえば、ヒレが長くて優雅なイメージを持つ方が多いですが、プラカットはそれとは一線を画す「機能美」を持った種類です。まずは、なぜこの魚が初心者の方に自信を持っておすすめできるのか、その根本的な特徴から掘り下げていきましょう。

魅力的なベタのプラカットの種類を解説

「プラカット」という言葉、実はタイ語で「噛む魚」を意味する言葉が語源なんです。もともとタイの湿地帯や田んぼなどで、魚同士を戦わせる「闘魚」として改良されてきた歴史があります。そのため、ヒレが長いハーフムーンやクラウンテールとは違い、戦うのに邪魔にならない短くて力強いヒレと、筋肉質でがっしりとしたボディを持っているのが最大の特徴ですね。かつてはワイルドに近い地味な色合いが中心でしたが、現在では「ショープラカット」として、驚くほど多彩な色彩と完璧な体型を持つ個体が数多く作出されています。

プラカットの大きな魅力は、何といってもその「強健さ」にあります。ヒレが短いということは、それだけ水の抵抗を受けにくいということ。水槽内を元気に泳ぎ回り、フィルターによる多少の水流があってもストレスを感じにくいんです。また、長いヒレを持つ種類でよくある「自分のヒレを噛んでしまう（自切）」や、ヒレが重すぎて泳ぎがままならなくなるといったトラブルがほとんどありません。病気に対しても比較的強く、体力があるため、アクアリウムの経験が浅い方でも非常に管理しやすいベタだと言えるでしょう。最近では尾ビレが180度に美しく展開するハーフムーン・プラカット（HMPK）が主流となり、短ヒレながらも広げた時の迫力は、長いヒレのタイプに負けず劣らずの美しさを持っています。

また、タイ政府は2019年にこの「シャム闘魚（ベタ・スプレンデンス）」をタイの国魚として正式に認定しており、文化的にも非常に価値の高い魚として保護・普及が行われています（出典：外務省「タイ：2019年外交関係樹立130周年」関連資料およびタイ王国政府公式発表）。このように、歴史と伝統がありながら、現代の家庭でも飼いやすいように進化したのが今のプラカットなんです。

人気のブラックサムライや鯉ベタの魅力

プラカットの世界を語る上で、まず避けて通れないのが「サムライ」と呼ばれる系統です。特に「ブラックサムライ」は、ここ数年で一気に人気が爆発しました。漆黒のマットなボディをベースに、頭から背中にかけてプラチナホワイトやシルバーの輝く鱗が重なる姿は、まさに兜を被った武士のような威厳があります。この「ドラゴン遺伝子」と呼ばれる厚みのあるメタリックな鱗の乗り具合によって評価が決まるのですが、モノトーンのコントラストが非常に強烈で、水槽の中でこれほど存在感を放つ魚も珍しいかなと思います。和風のインテリアや、シンプルなレイアウトにもバッチリ映えるのが人気の秘密ですね。

もう一つの大きな潮流が「鯉ベタ（コイベタ）」です。これは日本の錦鯉の模様をベタの体表に再現しようとしたもので、赤、白、黒が複雑に混じり合う配色が特徴です。特に「昭和三色」を思わせる個体や、黄色が入る「黄写り」風の個体など、バリエーションは無限大です。鯉ベタの面白いところは、成長とともに模様が変化していく可能性があること。「マーブル遺伝子」の影響で、昨日まで白かった部分に赤いスポットが出てきたり、黒い模様が広がったりと、飼い主だけが知る日々の変化を楽しむことができるんです。まさに「生きた芸術品」を育てているような感覚になれるのが、鯉ベタ系の最大の魅力と言えるでしょう。

どちらの系統も、オスの方が色が鮮やかでヒレの形が整っていますが、最近はメスも非常に美しい個体が増えています。サムライの格好良さを取るか、鯉ベタの華やかさを取るか、選ぶ時の楽しさは尽きませんね。どちらを選んでも、プラカットらしいパワフルな泳ぎと美しい色彩を堪能できることは間違いありません。

可愛いダンボやニモ系の人気カラー

格好いい系よりも「可愛い系」が好きという方に絶大な支持を受けているのが「ダンボ」タイプです。最大の特徴は、左右の胸ビレが異常なほど大きく発達していること。正面から見ると、まるで象の耳のように見えることからその名がつきました。通常のベタは尾ビレの動きが目立ちますが、ダンボは大きな胸ビレを一生懸命パタパタさせて泳ぐので、その動作がとにかく愛くるしいんです。少し不器用そうに泳ぐ姿は、女性のアクアリストさんからも「癒やされる」と非常に評判がいいですね。カラーもラベンダーやホワイトといった淡い色が多く、優しい雰囲気のインテリアにとてもよく馴染みます。

そして、多色系の最高峰とも言えるのが「ニモ」系統のカラーです。映画『ファインディング・ニモ』のモデルになったカクレクマノミのような、鮮やかなオレンジをベースに、赤や白、黒のドットが散らばる配色を指します。最近ではこのニモカラーをさらに複雑に、そしてパステル調にした「キャンディ」という名称でも親しまれています。この系統はとにかく「明るさ」が際立っていて、水草の緑色との相性が抜群にいいんです。小さな水槽でも、ニモカラーのプラカットが一匹いるだけで、その一角がパッと花が咲いたような明るさになります。

ダンボ×ニモの究極の組み合わせ

最近のトレンドとして、これら2つの特徴を掛け合わせた「ダンボ・ニモ」といった個体も流通するようになりました。大きな胸ビレにもニモの配色が乗っているような個体は非常に希少で高価ですが、そのインパクトは絶大です。ただし、ダンボタイプは胸ビレが大きいため、通常のプラカットよりも少しだけ泳ぎがゆったりしています。水流が強すぎるとヒレが傷んだり疲れたりしやすいので、飼育環境には少しだけ優しさをプラスしてあげると、その可愛らしさを長く維持してあげられますよ。

一点物のギャラクシーやキャンディの魅力

「自分だけの、世界に一匹だけのベタを見つけたい」という欲求を叶えてくれるのが、ギャラクシーやキャンディと呼ばれるマルチカラー系統です。これらの個体は、遺伝子の複雑な組み合わせによって、全く同じ模様の個体が二度と生まれないと言われるほどの多様性を持っています。特に「ギャラクシー（銀河）」の名を持つ品種は、その名の通りボディの随所にダイヤモンドを散りばめたような青や銀のラメ（イリデセンス）が輝きます。暗い色のベースに、このキラキラとしたラメが星屑のように乗っている姿は、まさに手の中の宇宙。ライトの光を浴びて角度を変えるたびに、違った輝きを見せてくれるんです。

キャンディ系は、ニモよりもさらに多色で、パステルオレンジ、ピンク、赤、黒、白などがまるで飴玉を詰め合わせたように配置されます。これらはタイのブリーダーたちの卓越した選別技術によって日々進化しており、中には「カッパー（銅）」や「ゴールド」の輝きを持つ個体まで存在します。一点物としての価値が非常に高く、個体ごとに表情が全く違うため、お気に入りを見つける作業はまさに一期一会。ショップの入荷情報を頻繁にチェックしたり、一目惚れして即決してしまったりするファンが多いのも頷けますね。

模様の変化という「楽しみ」

一点物のマルチカラーを飼う際に覚えておいてほしいのが、やはり「色の変化」です。ベタのマーブル遺伝子は非常に活発なので、買ってきた時は赤が多かったのに、数ヶ月後には黒が優勢になっていた、なんてことは日常茶飯事です。これを「模様が崩れた」と悲しむのではなく、「この子の第2章が始まった！」とポジティブに捉えられるようになると、プラカット飼育の深みにどっぷりとハマること間違いなしです。変化し続ける姿を写真に収めて成長記録をつけるのも、この系統を飼育する醍醐味の一つかなと思います。

ベタのプラカットの値段と販売相場

さて、実際にプラカットを迎えようと思った時に気になるのが「値段」ですよね。プラカットの価格設定は、珍しさ（レアリティ）と美しさ（クオリティ）の掛け算で決まります。一般的なペットショップで見かけるような個体であれば、1,500円〜3,000円程度が相場ですが、品種や購入ルートによって大きく変わります。最近の市場動向をふまえたリアルな数字を見てみましょう。

例えば、先ほどご紹介した「ブラックサムライ」のオスであれば、オークションでは調子の良い個体が2,000円前後で落札されることもありますが、専門店がしっかりとトリートメントして販売しているものだと5,000円前後になることも珍しくありません。この差は、単なる中間マージンではなく、「健康状態のチェック」や「死着保証」といった安心料だと考えるといいでしょう。特に一点物のギャラクシーやキャンディのトップクオリティ個体になると、1万円を超えることもありますが、その分、模様の入り方やヒレの形が芸術的なレベルに達しています。

初心者のうちは、あまりに高価な個体はプレッシャーを感じてしまうかもしれないので、まずは3,000円〜5,000円くらいの「自分が本当に可愛いと思える子」を専門店で探すのが一番失敗がなくておすすめですよ。なお、メス個体はオスよりも安価に設定されていることが多く、1,000円〜2,000円程度でお迎えできることもあります。値段はあくまで目安であり、最終的には「あなたとの相性」が大切。正確な最新の在庫状況や価格は、各公式サイトやショップへ直接確認してみてくださいね。

ベタのプラカットの特徴を活かした飼い方

プラカットが他のベタよりも丈夫だとは言っても、やはり熱帯魚。そのポテンシャルを最大限に引き出し、美しい色彩を維持するためには、ちょっとしたコツが必要です。ここでは、プラカットならではの活発さを活かすための飼育法を伝授しますね。

初心者におすすめの飼育水槽と基本設備

プラカットを飼う上で一番こだわってほしいのが、実は「水槽のサイズ」です。よくベタはコップや小さなボトルでも飼えると言われますが、プラカットに関しては少し広めの環境を用意してあげてください。彼らは泳ぐのが大好きで、特にオスは自分の縄張りをパトロールするように元気に動き回ります。極小のボトルだと、その活発な姿が見られないばかりか、運動不足で肥満になったりストレスを溜めたりすることもあります。

理想的な水槽セットの構成

私がおすすめするのは、最低でも「20cmキューブ水槽（約7リットル）」、できれば「30cm水槽（約12リットル以上）」です（サイズ選びの考え方はベタの水槽の大きさの正解！初心者に30cmを絶対勧める理由が参考になります）。これくらいの水量があれば、水質の悪化が緩やかになり、初心者さんでも水換えの失敗が少なくなります。また、プラカットはジャンプ力が非常に強いので、「フタ」は絶対に必須です。ちょっとした隙間から飛び出してしまう悲しい事故を防ぐため、隙間のないフタを選びましょう。フィルターはあってもなくても飼育可能ですが、水流を弱く調節できる「スポンジフィルター」や「外掛けフィルター」があると、水質が安定しやすくて管理が楽になりますよ。ライトも必須ではありませんが、ギャラクシーやサムライの輝きを堪能するためには、色温度の高いLEDライトがあった方が圧倒的に鑑賞価値が高まります。

適切な水温管理と水換えのポイント

ベタの故郷はタイの温かい地域ですので、水温管理は生命線です。適温は25℃〜28℃。20℃を下回ると途端に動きが鈍くなり、エサを食べなくなって病気の引き金になります。冬場はもちろん、春や秋の夜間も冷え込むため、オートヒーターは一年中設置しておくのが基本です。最近は小さな水槽用のコンパクトなヒーターもたくさん出ているので、忘れずに準備してくださいね。

水換えは「ルーティン化」が成功の鍵

プラカットはエサをよく食べるので、その分水も汚れます。理想的な水換えの頻度は、週に1回、全水量の3分の1から半分を入れ替えること。カルキを抜いて、「現在の水槽の温度」と同じ温度に調整した新しい水を入れるのが、ショックを与えない最大のポイントです。水換えのついでに、スポイトで底に溜まったフンや食べ残しを吸い出すだけでも、病気のリスクを劇的に下げることができます。ベタは「古くなった水」よりも「清潔で新しい水」を好みますが、急激な環境変化には弱いため、一度に全部の水を替える「全換水」は、よほどの緊急時以外は避けるようにしましょう。このひと手間を惜しまないことで、プラカット特有の鮮やかな発色とピンと張ったヒレを維持してあげられます。

混泳の注意点と単独飼育の重要性

「プラカットは他の魚と一緒に飼えますか？」という質問、よくいただきます。答えとしては「不可能ではないけれど、基本は単独飼育がベスト」です。ベタはその気性の荒さから「闘魚」と呼ばれている通り、特にオスは同じ種類のオスを見かけると、エラを広げて威嚇（フレアリング）し、激しく攻撃します。これはプラカットでも同様で、むしろ泳ぎが早い分、ハーフムーンなどよりも攻撃力は高いかもしれません。タンクメイトの候補や相性の考え方はベタとの混泳におすすめの魚とエビ（完全版：美しい魚ベタの飼い方）にもまとめています。

混泳を検討する場合の条件

もしどうしても混泳させたい場合は、以下の条件を検討してみてください。

• 45cm以上の比較的広い水槽であること
• コリドラスやクーリーローチなど、ベタと生活圏が重ならない「底層魚」であること
• ベタが攻撃を仕掛けても逃げられるような、流木や水草の隠れ家が十分に用意されていること

ただし、個体によってはこれら全ての条件を無視して攻撃しまくる「超・武闘派」もいます。特にプラカットはその活発さゆえに、他の魚を執拗に追いかけ回す傾向があります。混泳を開始した直後は数時間つきっきりで観察し、少しでも危険だと感じたらすぐに隔離できる「別水槽」を用意しておくのが、アクアリストとしてのマナーであり、魚を守るための鉄則です。初心者のうちは、一匹のプラカットとじっくり向き合う単独飼育の方が、魚との信頼関係も築きやすくて楽しいですよ。

ネット通販での選び方と送料の注意点

最近は近くに専門店がなくても、ネットで全国の有名ショップからお気に入りの個体を取り寄せることができます。写真や動画でじっくり選べるのは便利ですが、生体通販ならではの注意点も存在します。まず、ベタは「1匹につき1箱」で送られてくることが多く、梱包が厳重になるため、送料が1,500円〜2,500円ほどかかるのが一般的です。本体価格が3,000円でも、送料込みだと5,000円を超えることは珍しくありません。予算を立てる時は必ず送料を含めて考えましょう。

配送の「鮮度」と「リスク」

ベタは丈夫な魚ですが、輸送によるストレスや温度変化には敏感です。選ぶ際のポイントは以下の通り。

• 発送元からの距離：できるだけ翌日午前に届く範囲のショップを選ぶ。
• 評価とレビュー：特に「梱包の丁寧さ」や「死着時の対応」が良いショップを選ぶ。
• 季節の考慮：真夏や真冬は配送中の事故リスクが高まります。ショップがどのような温度対策（カイロや保冷剤）をしているか確認しましょう。

特に、北海道や沖縄、離島の方は、配送に2日以上かかることが多いため、ショップ側が発送を受け付けていない場合や、追加料金（航空便など）が発生することもあります。「ベタを健康な状態で受け取る」ことが最優先ですので、無理なスケジュールでの注文は避け、受け取りができる日を確実に指定してくださいね。届いた後は、すぐに水槽に入れず、しっかりと「水合わせ」と「温度合わせ」を行ってから放してあげましょう。

ベタのプラカットの特徴を知り飼育を楽しむ

ここまで、ベタのプラカットの特徴とその奥深い魅力について、かなり詳しくお話ししてきました。強健な体、驚くほど多彩なバリエーション、そして一匹ごとに異なる個性。プラカットは、まさにアクアリウムの楽しさが凝縮されたような素晴らしい魚です。ヒレが短くて丈夫だからこそ、初心者の方でも失敗を恐れずに挑戦できる、最高のエントリーフィッシュだと言えるでしょう。

最後になりますが、飼育において何よりも大切なのは、目の前の一匹を大切に想う気持ちです。エサをあげる時に近寄ってきてくれる可愛らしさや、フレアリングで見せてくれる力強い輝きは、愛情を持って接してこそ得られる最高の報酬です。もし、飼育の途中でわからないことが出てきたり、レイアウトに悩みが生じたりしたら、いつでもこの「THE AQUA LAB」の記事を読み返しに来てくださいね。最新の情報や、より詳細な飼育のコツをアップデートしてお待ちしています。あなたが運命のプラカットと出会い、素晴らしい毎日を過ごせることを心から応援しています！

※この記事のデータは一般的な目安です。生体の健康や安全を最優先に考え、不安な場合は必ず信頼できる専門店のスタッフさんに相談するようにしてくださいね。さて、準備が整ったら、次はベタの餌の量は1日何粒？適正回数と長生きさせる与え方のコツについても詳しく見ていきましょうか！