水槽のバイオフィルムを食べる生体11選！掃除のコツと選び方

こんにちは。THE AQUA LAB、運営者の所長です。アクアリウムを楽しんでいると、どうしても避けて通れないのがガラス面のぬめりや、新しく入れた流木に発生する白いモヤモヤですよね。

これらは見た目が悪いだけでなく、水槽のバイオフィルムを食べる生体について調べている方にとっては、放置して良いものか、あるいは水質が悪化しているサインなのか、とても不安に感じる要素だと思います。

実は、このバイオフィルムは適切な生体を選ぶことで、水槽内の生態系における貴重な「天然の餌」へと変えることができるんです。

立ち上げ初期の「白いモヤモヤ」が不安な方は、バイオフィルムが安定化のサインになるケースも含めて解説した水槽でのバクテリア確認方法と立ち上げ完了の目印も併せて読んでおくと判断がラクになりますよ。

今回は、私自身の失敗談や長年の経験も踏まえつつ、アクアリウム管理を楽にしてくれる頼もしいクリーナーたちについて、じっくりとお話ししていきますね。この記事が、あなたの水槽をより美しく、より健康に保つためのヒントになれば嬉しいです。

水槽のバイオフィルムを食べる生体とは

水槽のバイオフィルムを食べる生体を知る前に、まずは敵（？）の正体を正しく理解しておきましょう。バイオフィルムは単なる汚れではなく、微生物が自分たちを守るために作り出した「都市」のような構造体です。ここでは、そんな微生物の膜を好んで食べる生体たちの驚くべき能力について深掘りしていきます。

オトシンクルスがバイオフィルムを食べる仕組み

オトシンクルスは、小型水槽から大型水槽まで幅広く愛される「吸盤系」掃除魚の代表格ですね。彼らがなぜこれほどまでにバイオフィルム対策に重宝されるのか、その秘密は独特な口の構造にあります。彼らの口は下向きの吸盤状になっており、ヤスリのような細かな歯（歯列）が並んでいます。

この口でガラス面や水草の広い葉にピタッと吸い付き、表面に形成された微生物の膜を、まさに「削り取る」ようにして摂取します。私たちがスポンジでこするのと同じような物理的なアプローチを、彼らは食事として24時間体制で行ってくれているわけです。

特に立ち上げ初期に出やすい茶ゴケ（珪藻）や、ガラスを触った時に感じる「ぬめり」は、彼らにとって最高のご馳走です。茶ゴケ対策の全体像は、原因とNG行動までまとめた水槽の茶ゴケが大量発生する原因とNGな対策も参考になりますよ。

しかし、ここで注意が必要なのが、彼らの「食のこだわり」です。オトシンクルスは非常にグルメ、というか偏食家な一面があり、一度水槽内がピカピカになってバイオフィルムやコケが枯渇すると、途端に食べるものがなくなってしまいます。

人工飼料への餌付けが難しい個体も多く、気づいた時にはお腹が凹んで手遅れになる「餓死」のパターンが非常に多い魚でもあります。

オトシンクルスの餓死を防ぐポイント

コケがなくなってきたら、茹でたほうれん草やプレコ用のタブレットフードを消灯前に与えてみてください。お腹がふっくらと膨らんでいる状態を維持するのが、長期飼育のコツですよ。

また、彼らは非常に温和な性格をしているため、他の魚を攻撃することはまずありません。むしろ、動きの速い魚や攻撃的な魚がいると、気圧されて物陰に隠れてしまい、十分に食事ができないこともあります。

オトシンクルスを導入する際は、彼らが安心して「ツマツマ」できる環境を整えてあげることが、結果として水槽を綺麗に保つ近道になりますね。

ミナミヌマエビが水槽の汚れを掃除する理由

ミナミヌマエビは、その小ささと可愛らしい仕草で、もはやアクアリウムの「国民的掃除屋」と言っても過言ではありません。彼らがバイオフィルムを食べる理由は、生存に必要なタンパク質やビタミンを、微生物そのものから効率よく摂取できるからです。

彼らはハサミ状の脚（歩脚）を驚異的なスピードで動かし、流木の表面や石の凹凸に潜り込んだ微生物膜をちぎり取るようにして食べます。この「ツマツマ」という動作は、まさにバイオフィルムの物理的解体作業そのものなんです。

ミナミヌマエビの最大の武器は、その「数」と「繁殖力」にあります。1匹あたりの掃除能力はヤマトヌマエビに劣りますが、水質さえ安定していれば水槽内で勝手に殖えてくれます。

稚エビが生まれると、彼らはさらに微細な場所のバイオフィルムを食べてくれるため、親エビが届かないような水草の茂みの奥まで綺麗にしてくれます。実は稚エビにとって、バイオフィルムに含まれるインフゾリア（原生動物）は最高の初期餌。

つまり、バイオフィルムがあるからこそミナミヌマエビが殖え、ミナミヌマエビが殖えるからこそバイオフィルムが抑制されるという、理想的なサイクルが生まれるわけです。

ただし、ミナミヌマエビは水質の変化、特に高水温や酸欠、そして農薬には極端に弱いです。水草を購入した際に残留農薬があると、一晩で全滅してしまうことも珍しくありません。

新しい水草の農薬対策は最優先

新しい水草を入れる際は、必ず「エビに安全」と記載されているものを選ぶか、農薬除去処理を徹底してくださいね。具体的な処理の手順は水草の農薬が抜ける期間とエビに安全な下処理で詳しく解説しています。

また、夏場の水温上昇（28度以上）は彼らにとって死活問題ですので、冷却ファンやクーラーの設置も検討してあげてください。

ヤマトヌマエビの強力なコケ取り能力

もしあなたの水槽が「バイオフィルムやコケに支配されかけている」という緊急事態なら、ヤマトヌマエビを導入するのが最も確実な解決策です。彼らはミナミヌマエビの数倍の体躯を持ち、そのハサミの力も非常に強力です。

他の生体が手を出せないような硬い糸状ゴケや、流木にびっしりと付着した分厚い白いぬめりも、彼らの手にかかれば数日で消え去ります。

私が以前、流木を新調した際に発生した「白い雲のような膜」も、ヤマトヌマエビを10匹ほど入れたら、翌朝には流木の地肌が見えるほどピカピカになっていて驚いたことがあります。

しかし、その強力すぎる能力ゆえの「副作用」も知っておかなければなりません。ヤマトヌマエビは非常に食欲旺盛で、水槽内のコケやバイオフィルムを食べ尽くすと、次は「柔らかい水草」をターゲットにし始めます。

これを「食害」と呼びますが、特にグロッソスティグマの新芽や、繊細な有茎草がボロボロにされることがあります。お掃除能力が高いということは、それだけ「常に何かを食べていたい」という欲求が強いということなんです。

また、ヤマトヌマエビは非常に脱走が得意なエビでもあります。夜間にフィルターのパイプを伝ったり、わずかな隙間から外へ出てしまい、翌朝床で「干しエビ」になっている……というのは、アクアリストなら誰もが一度は経験する悲しい事件です。

フタの隙間を塞ぐなどの脱走対策は必須と言えます。寿命も長く、環境が良ければ5年以上生きることもありますので、水槽の「用心棒」として長く付き合っていける存在ですよ。

石巻貝がガラス面のぬめりを除去する効果

ガラス面にいつの間にか発生する、あの薄い緑色の膜や、触るとヌルっとするバイオフィルム。これを最も効率的に、かつ機械的に除去してくれるのが石巻貝です。

魚やエビと違い、彼らは「移動したルートを完全に削り取る」という特徴があります。石巻貝が通った跡は、まるで誰かが指でなぞったように綺麗に汚れが消えているので、その仕事ぶりは一目瞭然です。

彼らの「歯舌」と呼ばれるヤスリ状の舌は非常に強靭で、ガラスに固着したスポット状のコケさえも削り取ってしまいます。

石巻貝を導入する大きなメリットは、淡水水槽では繁殖しない（孵化に塩分が必要）という点です。ラムズホーンやサカマキガイのように、気づいたら水槽内が貝だらけ……という事態にならないため、計画的な数で管理できるのが嬉しいですよね。ただし、卵自体は産み付けます。

流木や石、時にはフィルターのパイプに白いゴマのような卵がびっしりと付くことがあり、これが非常に硬くて取りにくいのが唯一の難点でしょうか。見た目に関しては少し好みが分かれる部分かもしれません。

石巻貝の「ひっくり返り」に注意！

石巻貝は一度ひっくり返ると、自分の力で起き上がることが非常に苦手です。そのまま放置すると、他の生体に突かれたり、衰弱して死んでしまいます。水換えの際などに、ひっくり返っている個体を見つけたら、ピンセットや手で優しく元に戻してあげてくださいね。

また、石巻貝は酸性の水質が長く続くと、殻が溶けてボロボロになってしまうことがあります。もともと汽水域（川と海が混ざる場所）に住んでいる種類なので、少しアルカリ寄りの水質や、カルシウム分が豊富な環境を好みます。長期飼育を目指すなら、水質管理にも少し気を配ってあげると良いでしょう。

サイアミーズフライングフォックスの活用法

サイアミーズフライングフォックスは、アクアリウムにおける「最終兵器」的な存在です。彼らが最も評価されているのは、他の生体が一切食べない「黒髭ゴケ」を食べる能力ですが、実はバイオフィルムの処理能力も極めて高いんです。

泳ぎが非常に活発で、水槽内を縦横無尽に動き回りながら、岩や流木、さらにはフィルターの吸水口付近に溜まったぬめりを執拗に攻撃してくれます。その姿はまさに「掃除の専門家」といった風格があります。

黒髭ゴケの「根絶」まで見据えるなら、駆除手順と再発防止までまとめた水槽の黒い苔（黒髭ゴケ）を最強に駆除・対策する方法も役立ちます。

ただ、この魚を扱うには少しコツが必要です。幼魚の頃はせっせと掃除に励んでくれますが、成長して10cmを超えるようになると、性格が図太くなってきます。

魚の餌（人工飼料）の味を覚えると、「苦労してコケを削り取るより、上から降ってくる餌を食べる方が楽だ」と学習してしまうんですね。こうなると、お掃除生体としての機能は大幅にダウンしてしまいます。対策としては、餌の量を少し控えめに設定し、「自分で食べ物を探さなければならない状況」を作ってあげることです。

また、サイアミーズフライングフォックスは非常にジャンプ力が高い魚です。水槽内に天敵がいるわけでもないのに、何かの拍子に驚いて飛び出してしまうことがよくあります。

フタの設置は絶対条件と考えてください。混泳については、同種間では小競り合いをすることもありますが、他の種類の魚に対しては比較的無関心です。ただし、あまりに小さな稚エビなどは、好奇心で突かれてしまうこともあるので、エビの繁殖をメインにしている水槽への導入は慎重に検討したほうがいいかもしれません。

ヒメタニシが「水の透明感」を支える理由

ヒメタニシはガラス面を舐めるだけでなく、水中の微細な有機物やバイオフィルム片を「濾しとって食べる」性質があり、目に見えない汚れの整理が得意です。

特にメダカ水槽など、餌や排泄が多くなりがちな環境では、底床周りの汚れを間接的に減らしてくれることがあります。

ただし、貝類全般に言えることですが、死ぬと水を一気に汚します。動きが止まっている個体がいたら、早めに確認・回収するのが鉄則です。

フネアマガイが硬いコケとバイオフィルムに強い

フネアマガイは、ガラス面や石の表面を「削り取る」能力が高く、石巻貝に近い働きをしつつ、ややパワフルに感じることもあります。通った跡がくっきり残るタイプなので、壁面のぬめりを確実に減らしたい水槽で相性が良いです。

一方で、殻の維持にはカルシウム分が重要で、酸性寄りの水質が続くと殻のダメージが出やすい点は意識しておきましょう。

カバクチカノコガイは「増えすぎない」安心感が魅力

カバクチカノコガイも、淡水では増えにくい（孵化に塩分が必要）タイプとして扱われることが多く、計画的に数を管理しやすいのがメリットです。ガラス面の薄い膜状汚れの処理が得意で、見た目も可愛らしいので、レイアウト水槽の掃除役として人気があります。

注意点は石巻貝と同様で、卵を産み付けることがある点。景観重視なら、卵が目立ちにくい場所（背面ガラスや機材周り）に誘導できるレイアウトがあるとストレスが減ります。

ブッシープレコが流木のぬめりを削り取る

ブッシープレコ（アンシストルス系）は、流木や岩の表面にできた厚めのぬめり・バイオフィルムを「吸い付いて削る」能力に優れています。夜行性なので昼は隠れがちですが、朝起きると流木が妙に綺麗になっている……という働き方をしてくれます。

ただし、餌が足りないと痩せやすい面もあるので、バイオフィルムが減ってきたら植物性タブレットなどで補助してあげると安定します。

アルジーイーターは成長後の「性格変化」に注意

アルジーイーター（チャイニーズアルジーイーターなど）は、幼魚の頃はよく壁面を掃除してくれますが、成長に伴って性格が荒くなったり、他魚の体表を舐めるようなトラブルが出るケースもあります。導入するなら、水槽サイズに余裕があり、混泳相性を見極められる中〜上級者向けの選択肢です。

オトシンネグロは「丈夫で餌付きやすい」選択肢

オトシンクルス近縁のオトシンネグロは、同じく壁面の微生物膜やコケを舐め取るスタイルで働いてくれます。個体差はありますが、比較的丈夫で人工飼料に慣れやすいと言われることもあり、長期飼育の難易度が下がる場合があります。

とはいえ「コケが枯渇した後の餌」はやはり重要。導入前から補助食の準備をしておくのが安心です。

生体による水槽のバイオフィルムを食べるメリット

お掃除生体を導入することは、単に私たちの手間を減らすだけでなく、水槽の健康状態を底上げする「生物学的ろ過の延長」ととしての側面があります。ここでは、生体を活用するメリットと、失敗しない選び方について掘り下げていきましょう。

水槽のバイオフィルムを食べるおすすめの選び方

「バイオフィルムを食べる生体」と一口に言っても、それぞれの得意分野は全く異なります。自分の水槽のどこが一番汚れているのか、あるいはどのような水槽を目指しているのかによって、最適なパートナーは変わってきます。

例えば、水草をメインにしたネイチャーアクアリウムであれば、水草を傷つけず、かつ細かな隙間を掃除してくれるヤマトヌマエビとオトシンクルスのコンビが最強です。一方で、大型魚を飼育していて「とにかくガラス面の汚れを落としたい」という場合は、パワーのあるプレコ類や大型の貝類が候補に挙がります。

選び方の基準として私が大切にしているのは、以下の3点です。

1. 清掃場所のミスマッチを防ぐ：ガラス面なら貝、水草ならエビ、流木ならプレコやエビといった適材適所を考える。
2. 水質の許容範囲を確認する：弱酸性を好むエビと、中性付近を好む貝では、飼育の難易度が変わります。
3. 将来のサイズを想定する：導入時は小さくても、数ヶ月後には水槽に収まらないサイズになる魚（セルフィンプレコなど）もいます。

こうした視点を持つことで、「せっかく入れたのに役に立たない」「他の魚をいじめる」といったトラブルを未然に防ぐことができますよ。

所長の独自の分析・考察：「バイオフィルム」と一括りにされがちですが、実際は“出る場所”と“質感”で、原因も最適解もかなり変わります。ここを見誤ると、掃除役を入れても効かない（もしくはすぐ餌切れで衰弱する）パターンにハマりやすいんですね。

• 流木の白いモヤモヤ：立ち上げ直後に出やすいタイプで、有機物由来のものが多いです。エビ類（特にヤマト）の即効性が高く、同時に“出ている間だけ”換水と流量を少し強めると落ち着きが早いです。
• ガラス面のヌメリ：触るとヌルっとする薄膜タイプは、貝類の「通った跡が残る削り取り」が最も確実で、広い面はオトシン系が効率的です。
• 水面の油膜：水面に張る膜は、生体よりも「水面の流れ」と「エアレーション」でガス交換を確保するほうが再発しにくいです（生体を増やす前に、まず環境側を整えるのがコスパ最強です）。

つまり、対策の順番は「①どこに出ているか → ②何が増える環境になっているか（餌・フン・流れ）→ ③それに合う生体」を意識すると、無駄な導入が減って水槽が安定しやすいですよ。

混泳に適した生体の組み合わせと注意点

水槽はお掃除生体だけの場所ではありません。メインとなる観賞魚とのハーモニーが重要です。一番の懸念点は「捕食」の問題です。

例えば、シクリッドや大型のグラミー、エンゼルフィッシュなどは、動く小さなエビを絶好の獲物と見なします。これらを一緒に飼う場合は、エビが逃げ込めるウィローモスなどの深い茂みを作るか、そもそもエビではなく大型の貝や、ある程度のサイズがある魚（フライングフォックス等）を選ぶ必要があります。

また、意外と見落としがちなのが「お掃除生体同士の競合」です。例えば、プレコと石巻貝はどちらもガラス面や岩のバイオフィルムを主な餌とします。汚れが少ない水槽にこれらを大量に入れると、餌の奪い合いになり、どちらかが衰弱してしまうことがあります。

それぞれが異なるニッチ（生態的地位）を埋めることで、水槽全体の汚れを死角なくカバーできるようになります。

水槽サイズに合わせた投入数の目安

「何匹入れればいいですか？」という質問をよくいただきますが、これは正直なところ水槽の状態（富栄養化の度合い）に大きく左右されます。

とはいえ、初めての方のためのベースラインとして、私が推奨する数を表にまとめました。この数を基本に、汚れが残るようなら少しずつ増やしていくのが安全な方法です。

※注意：この表はあくまで「目安」です。立ち上げ初期でバイオフィルムが爆発している場合は、ヤマトヌマエビを一時的に2倍ほど投入して、綺麗になったら別の水槽へ移すといった「部隊派遣」のような運用も効果的ですよ。

餌の与えすぎによる掃除能力の低下

お掃除生体を導入したのに、なぜか彼らが隅っこでじっとしていて、ガラス面は汚れたまま……。そんな時は、飼い主であるあなたが「優しすぎる」のかもしれません。

メインの魚に与える人工飼料の量が多いと、その食べ残しがお掃除生体たちのメインディッシュになってしまいます。バイオフィルムは微生物の集まりで栄養価が高いとはいえ、加工された人工飼料の方が味も濃く、楽に摂取できるため、彼らは掃除という「重労働」を放棄してしまうんです。

私自身、昔は「みんなにお腹いっぱい食べてほしい」と餌をばら撒いていましたが、その結果、ヤマトヌマエビは太り、オトシンクルスは人工飼料の味を覚え、水槽はコケだらけになるという本末転倒な状況を作ってしまいました。バイオフィルムを効率よく食べてもらうには、「腹八分目」の管理が鉄則です。

週に1回、あえて餌を与えない「休餌日」を作ると、生体たちが再び水槽内のバイオフィルムに目を向け、一生懸命掃除をしてくれるようになります。

これも立派な水槽管理テクニックの一つなんですよ。

水質管理と生体の健康を維持するコツ

最後に、お掃除生体たちを長く健康に保つための、水質管理の核心についてお伝えします。彼らは「掃除要員」と呼ばれますが、実際には水槽内で最も繊細なポジションにいることが多いです。

特にバイオフィルムが大量に発生している水槽は、分解が追いついていない有機物が多い状態。つまり、アンモニアや亜硝酸といった毒性のある物質が蓄積しやすい環境なんです。

バイオフィルム（微生物膜）は、表面に付着して形成される微生物の層として知られており、水槽の「ぬめり」もその一例です。

（出典：厚生労働省 e-ヘルスネット『バイオフィルム（ばいおふぃるむ）』）また、バイオフィルムは微生物が分泌する細胞外高分子物質（EPS）によるマトリックスに守られ、物理的にも化学的にも崩れにくい構造を取りやすいことが報告されています。

（出典：科学技術振興機構（JST）プレスリリース『耐性菌を防ぎつつ人体や環境に有害な微生物集団を除去する方法を発見』）

生体の健康を維持するために、以下の3点は徹底しましょう。

1. 適度な換水と底床掃除

お掃除生体が食べたバイオフィルムは、形を変えて「フン」として排出されます。つまり、生体が掃除をしても水槽内の有機物自体が消えるわけではありません。

フンが底に溜まれば水質は悪化します。週に一度、底砂の汚れを吸い出しながら1/3程度の水換えを行うことは、生体の寿命を延ばすために不可欠です。

2. 酸素供給の確保（エアレーション）

バイオフィルムを構成する微生物や、それを食べる生体は、多くの酸素を消費します。特に夜間は水草も酸素を消費するため、酸欠になりやすいです。

油膜（水面のバイオフィルム）が張っているとガス交換も妨げられるため、夜間だけでもエアレーションを行ってあげるのが理想的ですね。油膜の原因と根本対策は水槽の油膜を取る方法と再発防止のコツも参考になります。

Q. 流木の白いモヤモヤ（バイオフィルム）は、放置すると危険ですか？

A. 多くの場合は立ち上げ初期の「よくある現象」で、すぐに水が崩れるサインとは限りません。ただし、同時に生体が苦しそう・臭いが強い・アンモニア/亜硝酸が検出されるなら話は別です。その場合は換水と底床掃除、エアレーション強化を優先し、落ち着いてから掃除役を追加するのが安全ですよ。

Q. お掃除生体を入れたのに、ガラスのヌメリが全然減りません。

A. 「水面の流れが弱い」「餌が多い」「そもそも生体の得意分野がズレている」のどれかが多いです。ガラス面の薄膜なら貝類が確実で、広い面の“維持”はオトシン系が得意。まずは給餌量を見直しつつ、ガラス面担当を1種類だけ少数追加するのが効きやすいです。

Q. ヤマトヌマエビは何匹入れたら効果が出ますか？

A. 効果の体感は「汚れの量」と「水槽の広さ」で変わりますが、まずは表の目安からでOKです。急いでいる時ほど一気に増やしたくなりますが、増やすほどフンも増えます。入れるなら、換水と底床掃除をセットにして“処理能力（ろ過）”と釣り合わせてくださいね。

Q. 石巻貝の卵が気になります。景観を損ねずに対策できますか？

A. 卵をゼロにするのは難しいですが、「背面ガラスや機材周りに付きやすい動線」を作ると気持ちがかなりラクになります。目立つ場所に付いた分だけを、カードやスクレーパーでコツコツ落とすのが現実的です。

Q. 掃除役が餌切れで痩せないか心配です。

A. 心配が正解です。特にオトシンクルス系・プレコ系は、コケが枯渇した瞬間から“勝負”になります。導入前からタブレットフードや茹で野菜を用意し、消灯前に少量ずつ与えると安定します。お腹がへこんだら、迷わず補助食を増やしましょう。

水槽のバイオフィルムを食べる生体まとめ

水槽のバイオフィルムを食べる生体を活用することは、アクアリウムという小さな宇宙を調和させるための、とても自然で美しい解決策です。

オトシンクルスの健気な仕事ぶり、エビたちのリズミカルなツマツマ、そして貝類の確かなクリーニング。彼ら一人ひとりに役割があり、私たちがそれを正しく理解して迎えてあげることで、水槽は本来の輝きを取り戻します。

大切なのは、彼らをただの「道具」として見るのではなく、一緒に水景を作り上げる「パートナー」として接すること。この記事を参考に、あなたの水槽に最適なチームを組んでみてください。

日々のメンテナンスが少し楽になり、水槽を眺める時間がもっと楽しくなるはずです。困ったことがあれば、一人で悩まずに信頼できるプロのショップスタッフさんにも相談してみてくださいね。それでは、素敵なアクアライフを！