【初心者必見】メダカを飼うのに必要なもの全リストと選び方

こんにちは。THE AQUA LAB、運営者の「所長」です。これからメダカを飼い始めようと思ったとき、何から揃えればいいのか迷ってしまうことはありませんか。屋内や屋外での飼育スタイルによって準備する道具は異なりますし、100均で代用できるものやセットで購入したほうが良いものなど選択肢は様々です。この記事では初心者の方向けに失敗しないための道具選びについて詳しく解説していきます。

• 室内と屋外それぞれで最低限揃えるべき道具
• フィルターやソイルなど飼育器具の正しい選び方
• 100均アイテムを活用したコストの抑え方
• メダカを長生きさせるための初期準備と心構え

初心者が屋内でメダカを飼うのに必要なもの一覧

屋内飼育とは、太陽光や風といった自然の恩恵がない閉鎖された空間で、人工的にメダカの生態系を作る行為です。そのため、メダカが快適に暮らせるための「生命維持システム」を私たちが用意してあげる必要があります。ここでは、室内で健康的にメダカを育てるために欠かせない基本設備について解説します。

初心者に最適な水槽セットと選び方

水槽はメダカにとっての「宇宙」そのものであり、その水量が水質の安定性を決定づける最も重要な要素です。多くの方がデザイン性を重視して、小さな瓶やボトルでの飼育（ボトルアクアリウム）に憧れますが、私は初心者の段階ではこれらを推奨していません。

なぜなら、「水量の多さは、汚れの薄まりやすさに比例する」という絶対的な法則があるからです。例えば、水量1リットルの容器と20リットルの水槽で、同じ量の餌を与え、同じ量の排泄物が出たとします。1リットルの容器では、有害なアンモニアの濃度が一瞬で致死レベルに達してしまいますが、20リットルあれば濃度は20分の1に抑えられ、バクテリアによる分解も間に合う可能性が高くなります。

私が初心者に強くおすすめするサイズは、最低でも30cm規格水槽（約12リットル）、理想的には45cm〜60cm水槽です。これだけの水量があれば、外気温の影響による水温変化も緩やかになり、メダカにかかるストレスを最小限に抑えることができます。「大は小を兼ねる」という言葉は、アクアリウムの世界においては真理です。

また、水槽の材質や形状によっても管理のしやすさが変わります。

フィルターやエアポンプの役割と選択

水槽という閉鎖環境では、メダカのフンや食べ残しから常に有害な「アンモニア」が発生しています。自然界なら川の流れで流されますが、水槽内では蓄積する一方です。これを無害な硝酸塩へと分解してくれるのが「濾過バクテリア」であり、そのバクテリアの住処を提供し、水を循環させて酸素を供給するのがフィルターの役割です。

フィルター選びで最も重要なのは、「濾過能力の高さ」だけではありません。「水流の強さ」が決定的な選定基準になります。メダカは本来、流れの緩やかな小川や田んぼの用水路に生息している魚です。ヒレが大きく遊泳力があまり高くないため、強い水流が大の苦手です。強力なポンプで洗濯機のような水流を作ってしまうと、メダカは流れに逆らって泳ぎ続けることになり、体力を消耗して衰弱死してしまいます。

したがって、メダカ飼育においては「いかに水流を弱く、かつ濾過能力を確保するか」がカギとなります。

• スポンジフィルター：私が繁殖水槽で愛用しているのがこれです。エアーポンプに接続して使用します。スポンジの微細な穴がバクテリアの絶好の住処となり、生物濾過能力は非常に高いです。何より、水流が非常に穏やかで、生まれたばかりの稚魚が吸い込まれる事故も起きません。見た目は少し無骨ですが、機能性は最強です。
• 外掛け式フィルター：水槽の縁に掛けるだけでスタートできる手軽さが魅力です。ただし、製品によっては水流が強すぎることがあるため、必ず「流量調節機能」がついているものを選んでください。また、吸水口のストレーナー部分にスポンジを装着することで、稚魚の吸い込み防止と生物濾過能力の底上げを行うのがセオリーです。
• 投げ込み式フィルター：昔からある「水作エイト」などが代表例です。砂利の中に埋めたり、そのまま沈めたりして使います。物理的にゴミを吸い取る力が高く、安価で丈夫ですが、水槽の中で目立つのが難点です。レイアウトを気にしない隔離水槽や薬浴タンクなどで重宝します。

水草や底砂ソイルなどのレイアウト用品

水槽の底に敷く「底床（ていしょう）」選びも、メダカの健康を左右します。単なるインテリアではなく、水質を化学的に調整し、バクテリアの定着場所となる「機能性パーツ」として捉えてください。

現在、メダカ飼育において最も推奨されるのが「ソイル（焼き土）」です。これは天然の土を粒状に加工して焼き固めたもので、以下のような優れた特性を持っています。

1. pH調整機能：メダカが最も快適に過ごせる「弱酸性〜弱アルカリ性」の水質に自然と安定させてくれます。
2. 多孔質構造：一粒一粒の表面に無数のミクロの穴が空いており、そこに濾過バクテリアが大量に住み着くため、底砂全体が巨大なフィルターとして機能します。
3. 水草育成：植物の根張りが良く、栄養も含まれているため、水草を入れるならソイル一択です。

ただし、ソイルにはデメリットもあります。土であるため、長期間使用していると徐々に粒が崩れて泥状になっていきます。こうなると通水性が悪くなるため、半年〜1年半程度での交換（リセット）が必要な消耗品であることは覚えておいてください。

一方で、「大磯砂」などの砂利は、洗えば半永久的に使える耐久性が魅力です。しかし、新品の大磯砂は貝殻などが混入しており、水質をアルカリ性に傾ける傾向があるため、酸処理などの下準備が必要な場合があります。経済性を最優先するなら砂利ですが、飼育のしやすさを取るならソイルをおすすめします。底床素材の特徴（赤玉土・ソイル・砂利）をもう少し整理したい方は、屋外飼育で失敗しない！メダカの底砂おすすめと正しい選び方も参考になります。

餌やカルキ抜きなどの必須消耗品

毎日の管理で使用する消耗品こそ、品質にこだわるべきです。ここでは「とりあえず安いもの」ではなく、「メダカのために選ぶべき基準」をお伝えします。

カルキ抜き（塩素中和剤）

日本の水道水には、殺菌のために「塩素（カルキ）」が含まれています。人間には無害でも、体の小さなメダカにとってはエラや粘膜を破壊する猛毒です。バケツに水を汲んで日光に1日当てれば抜けますが、今の主流は即効性のある「液体タイプ」です。

特におすすめなのが、単に塩素を消すだけでなく、重金属を無害化したり、魚の粘膜を保護する成分（コロイド）やビタミンを含んだ「高機能水質調整剤」です。水換えは魚にとって環境が急変するストレスフルなイベントですが、こうした調整剤を使うことでショックを和らげ、病気のリスクを下げることができます。

メダカの餌

「餌なんてどれも同じ」と思っていませんか？実は、メダカの口の形や習性に合わせた選び方が重要です。メダカの口は受け口（上向き）になっており、水面の餌を食べるのに適した進化を遂げています。そのため、沈む餌よりも、長く水面に浮く「浮遊性」と書かれた餌を選んでください。

また、成長段階に合わせて「粒のサイズ」を変えることも大切です。生まれたばかりの針子（稚魚）に親用の餌を与えても、口に入らず餓死してしまいます。逆に親にパウダー状の餌を与えると、水が汚れる原因になります。

• 成魚用：繁殖期は産卵にエネルギーを使うため、高タンパク・高脂質なものを選びます。
• 稚魚用：すり潰さなくても食べられるパウダー状のもの。生存率に直結します。
• 色揚げ用：楊貴妃や紅帝などの赤系メダカには、カロテノイド（アスタキサンチン）が配合された餌を与えることで、鮮やかな赤色を引き出すことができます。

なお、餌を与える量と水温には密接な関係があります。水温が下がるとメダカの活性が落ち、消化能力も低下するため、与えすぎは消化不良の原因となります。

冬の室内管理に必要なヒーター

メダカは日本の四季に適応した強い魚です。屋外のビオトープでは、水面に氷が張るような環境でも、底の方でじっとして冬眠（越冬）することができます。そのため、「生存させる」という最低限の目的だけであれば、ヒーターは必ずしも必要なものではありません。

しかし、これはあくまで「耐えられる」というだけで、冬眠中は餌も食べず、体力を消耗しながら春を待ちます。屋内の水槽で飼育する場合、人間が暖房を使うことで水温が中途半端（10℃〜15℃など）になり、冬眠もしきれず、かといって活発にも動けないという「最も体調を崩しやすい状態」になるリスクがあります。

もし、冬でも元気に泳ぐ姿を楽しみたい、あるいは季節を問わず繁殖させたいと考えるなら、ヒーターは必須アイテムです。メダカの活性が最も高く、免疫力が安定するのは25℃〜28℃です。この水温を維持することで、一年中産卵を楽しむことも可能になります。水温や照明時間を含めた「室内で産卵時期を調整する考え方」は、メダカの産卵時期は「室内」なら調整可能！一年中楽しむための水温・日照時間の黄金律もあわせて読むと理解が深まります。

ヒーターには大きく分けて2種類あります。

• オートヒーター：23℃や26℃などに設定温度が固定されているタイプ。サーモスタット機能が内蔵されており、コンセントに挿すだけで使えるため、初心者にはこちらがおすすめです。
• 温度可変式ヒーター：ダイヤルで温度を自由に設定できるタイプ。例えば白点病の治療時には水温を28℃〜30℃に上げる必要があるため、トラブル対応や産卵促進のための微調整を行いたい中級者以上に向いています。

屋外や100均活用でメダカを飼うのに必要なもの

屋外飼育（ビオトープ）は、太陽光と風、そして雨といった自然環境をマネジメントする飼育スタイルです。屋内とは全く異なるリスクが存在するため、準備するものもガラリと変わります。また、賢くコストを抑えるための100均アイテム活用術についても深掘りしていきましょう。

屋外飼育ビオトープの準備と注意点

屋外では、強烈な紫外線や台風などの風雨に晒されるため、容器には高い「対候性」が求められます。透明なガラス水槽やプラスチックケースは、紫外線で劣化して割れたり、直射日光で水温が上がりすぎて「お湯」になってしまうため不向きです。

屋外飼育の神器とも言えるのが、「NVボックス（#13や#22）」や「トロ舟」と呼ばれる工業用・左官用のコンテナ容器です。ホームセンターで数百円で購入でき、非常に頑丈です。特に「黒色」の容器は、メダカの保護色機能（周囲の色に合わせて体色を変える性質）により、メダカの色が濃く鮮やかになる効果があります。また、冬場は太陽熱を吸収して水温を上げてくれるため、越冬にも有利です。

そして、屋外飼育で最も警戒すべきリスクが「増水によるメダカの流出」です。これを防ぐための「オーバーフロー対策」は、もはや義務と言っても過言ではありません。

ダイソーなど100均で揃う便利グッズ

「アクアリウムはお金がかかる」という常識は、100均（ダイソー、セリア、キャンドゥなど）の進化によって覆されつつあります。特に消耗品やメンテナンス用品に関しては、メーカー品に引けを取らない優秀なアイテムが多数存在します。私が実際に現場で使っている「使える100均グッズ」を紹介します。

ただし、全てのものを100均で済ませるのは危険です。特に、生命維持に直結する「ヒーター」「メインの餌」「水質調整剤」に関しては、数百円の差をケチらずに信頼できるアクアリウムメーカー（キョーリン、テトラ、GEXなど）の製品を選んでください。100均の餌は嗜好性や栄養価が低い場合があり、ヒーターは安全装置の信頼性が命だからです。

繁殖を楽しむための産卵床の準備

メダカ飼育の最大の楽しみの一つが「繁殖」です。春から夏にかけて、条件が整えば毎日のように卵を産んでくれます。メダカは水草や浮遊物に粘着質の糸（付着糸）で卵を産み付ける習性があるため、効率よく採卵するには「産卵床」の準備が不可欠です。

屋外ビオトープであれば、天然の産卵床として「ホテイアオイ」が最強です。長く伸びた黒いヒゲ根は卵が絡みやすく、メダカも好んで産み付けます。また、水中の余分な栄養分を吸収してコケの発生を抑える水質浄化作用も期待できます。ただし、増えすぎると水面を覆い尽くして酸欠の原因になるため、適度な間引きが必要です。

屋内で管理しやすさを優先するなら、「人工産卵床」がおすすめです。特に最近人気なのが、「チュール生地」や「ころたまボール」といった繊維の細かい素材を使った製品です。これらは卵の回収率が非常に高く、汚れても洗って再利用できるため経済的です。100均のスポンジや不織布を使って自作するのも、アクアリストの楽しみの一つですね。

重要なのは、産卵を確認したら、その卵を親魚から隔離することです。メダカには「自分の卵や稚魚を食べてしまう」という習性があるため、そのままにしておくと一向に増えません。採卵した卵は、タッパーなどの浅い容器に移し、孵化を待ちましょう。

病気対策の薬や塩など緊急ケア用品

生き物を飼う以上、避けて通れないのが「病気」や「体調不良」です。トラブルは夜間やショップが閉まっている休日に起きることが多いため、「救急箱」的なアイテムを常備しておくことが、メダカの命を救うことに繋がります。

• 粗塩（あらじお）：これが最も基本的かつ重要なアイテムです。メダカがなんとなく元気がない、ヒレを畳んでいるといった初期症状が見られた際、0.3%〜0.5%の濃度の塩水浴を行うことで、魚の浸透圧調整の負担を減らし、自己治癒力を高めることができます。味付きの塩ではなく、成分が塩化ナトリウムだけの純粋な塩（博多の塩など）を用意しておきましょう。症状の見分け方や塩水浴の具体手順を確認したい場合は、メダカが底で動かない…じっとしてるだけ？冬眠？危険なサインの見分け方も参考になります。
• メチレンブルー水溶液：白点病や水カビ病などの治療に使います。また、採卵した卵を薄いメチレンブルー水溶液に入れておくことで、無精卵にカビが生えて有精卵に移るのを防ぐ防カビ剤としても使用できます。
• グリーンFゴールド顆粒：尾ぐされ病などの細菌性感染症に効果がある強力な抗生物質です。塩水浴では治らない重症化したケースで使用します。

用途別にメダカを飼うのに必要なものを揃えよう

最後に、あなたの目指す飼育スタイルに合わせて、最適なスタートキットを整理して提案します。ご自身の目的に近いものを参考にしてください。

メダカ飼育において最も重要なリソースは、実はどんな高価な機材よりも「飼育者の観察眼」です。「今日は餌の食いつきが良いな」「昨日より少し泳ぎ方が遅いかも」といった日々の微細な変化に気づけるかどうかが、病気予防の最大の鍵です。まずは基本の道具を揃え、毎日数分でも良いので、メダカの様子をじっくりと眺めることから始めてみてくださいね。その時間が、あなたにとっても癒しのひとときになるはずです。