ホテイアオイの越冬はできる？冬に枯らさない置き場所と水温の目安

こんにちは。THE AQUA LAB、運営者の所長です。

夏のあいだメダカのビオトープや睡蓮鉢でどんどん増えていたホテイアオイが、秋になって葉先から茶色くなってきた。そんな様子を見て「屋外に置いたままで冬を越せるのかな」「室内に入れれば越冬できる？」と気になっている方は多いのではないでしょうか。せっかく育てた株なので、できれば冬越しさせて、春にまた水面に浮かべたいですよね。

この記事では、ホテイアオイが冬に枯れる理由と、越冬の目安になる水温、室内のバケツや発泡スチロール、水槽を使った冬越しの方法をまとめました。あわせて、越冬中に腐る原因や、春に屋外へ戻すタイミング、増えすぎた株を処分するときの注意も順番に紹介します。

先に結論をお伝えすると、ホテイアオイの越冬の鍵は「水温」と「光」の2つです。水温が下がりきる前に明るい室内へ取り込めば冬越しを狙えますが、手間に見合わないと感じるなら、秋に処分して春に買い直すのも十分に合理的な選び方ですよ。

• ホテイアオイが屋外の冬に枯れやすい理由
• 越冬の目安になる水温と取り込む時期
• 室内のバケツや水槽で冬越しさせる方法
• 腐る原因と春の戻し方・処分の注意

ホテイアオイの越冬は水温が決め手｜枯れる理由と判断

ホテイアオイを冬越しさせられるかどうかは、外の気温よりも「冬の水温」と「光」で大きく左右されます。まずは屋外で枯れやすい理由と、室内へ取り込む時期の目安を押さえておきましょう。そのうえで越冬させるか買い直すかを決め、冬越し用の株を選ぶ流れがおすすめです。

この章で扱うのは「判断」の部分です。ホテイアオイは熱帯アメリカ生まれの浮き草なので、寒さへの備えは日本の水草と同じ感覚では足りません。何度を下回ると危ないのか、住んでいる地域で外に置いたままにできるのか、そもそも手間をかけて冬越しさせる価値があるのか。この3つを先に整理しておくと、次の章で紹介する具体的な方法も選びやすくなりますよ。

ホテイアオイは冬に枯れる？屋外で越冬しにくい理由

結論からいうと、ホテイアオイは日本の屋外に置いたままだと、冬に枯れてしまうことが多い水草です。秋に葉が黄色や茶色に変わり、そのまま株全体がしおれていくのは、決して珍しいことではありません。

いちばんの理由は、もともと暖かい地域の植物だという点にあります。ホテイアオイは熱帯アメリカ原産で、日本へは明治時代に持ち込まれたといわれています。農林水産省の解説でも、日当たりのよい温暖な場所を好み、気温が高くなるほど成長が旺盛になると紹介されています。夏にあれほど増えるのは、暑さと日差しがそろう季節だからこそ、というわけですね。

寒さに弱い性質は、実際の野外調査からも読み取れます。高知県の石土池で2012年3月から翌年2月までホテイアオイを観察した調査では、11月から枯れ始め、2月初旬には1か所を除くすべての水域で枯死していました（出典：高知工科大学の論文（石土池の調査））。

高知県は黒潮の影響を受けて温暖な土地として知られています。それでも、冬の池の水温は最低で約7℃まで下がっていました。一方、例外的に越冬が確認されたのは、年間を通して水温が15℃程度ある、地下水の湧き出る上流部だけ。つまり、外の気温が比較的穏やかな地域でも、水が冷え込めば冬を越すのは難しいということです。

枯れ方にも特徴があります。ホテイアオイの丸くふくらんだ部分は、よく「浮き袋」と呼ばれます。つまり、葉のつけ根にある葉柄がふくらんで空気をためた部分で、このおかげで水面に浮いていられる仕組みです。冷え込みで株が弱ると、葉だけでなくこの浮き袋や根元まで茶色く柔らかくなり、やがて溶けるように崩れて沈んでいくことがあります。

メダカのビオトープや睡蓮鉢で育てている場合は、ここが特に気をつけたいところ。枯れた株が水中で溶けると水が傷む原因になりやすいため、秋のうちに引き上げるか取り除くのが一般的です。越冬させるかどうかにかかわらず、枯れて沈む前に手を打つと覚えておくと安心ですよ。ビオトープ全体の季節ごとの手入れは、屋外のメダカビオトープの立ち上げ方と季節の管理でもまとめています。

まとめると、ホテイアオイが冬に枯れるのは育て方の失敗というより、暖かい水を好む性質によるもの。冬越しさせたいなら、水温を保てる場所へ移すことが前提になります。

越冬の目安は水温10℃｜取り込むタイミング

越冬の目安としてまず覚えておきたいのは、「水温10℃」という数字です。百科事典（世界大百科事典）では、株の越冬には水温10℃が必要とされています。室内へ取り込むなら、水温がこの10℃前後を下回る前が一つのタイミングです。高知の調査では、水温が7℃まで下がりきる前の11月から枯れ始めていたので、10℃に近づく前、秋のうちに動くのが無難でしょう。

この数字は、先ほどの高知の調査結果とも矛盾しません。冬に約7℃まで下がった池では全滅し、年間を通して15℃程度ある湧水域だけで越冬していました。10℃という目安は、その間に入る値です。ただし、調査が10℃そのものを確かめたわけではありません。

ただし、10℃を1日でも下回ったらすぐに枯れる、という意味ではありません。株の元気さや冷え込む期間の長さ、日当たりなどによって差が出るので、あくまで一般的な目安として受け止めるのがよいかなと思います。反対に、「まだ10℃あるから大丈夫」と取り込みを先延ばしにすると、気づいたときには株がすっかり弱っていた、ということも起こりがちです。

取り込む時期を決めるときは、カレンダーよりも水温を基準にするのがおすすめ。同じ秋でも、住んでいる地域や容器の大きさ、置き場所によって水温の下がり方はかなり違います。小さな睡蓮鉢やプランターは水の量が少ないぶん冷えやすく、池や大きな容器より早く水温が落ちやすい点も覚えておきたいところです。

測り方としては、朝の冷え込んだ時間帯に水温計で確かめる方法が手軽です。日中は日差しで水が温まっていても、明け方にはぐっと下がっていることがあるためです。朝の水温が10℃に近づいてきたら準備を始め、下回る前に取り込みを終えておく。このくらいの余裕を持たせると、株への負担を抑えやすくなります。

見た目の変化も判断材料になります。新しい葉が出てこない、葉の色がくすんできた、浮き袋がしぼみ気味になった、といった様子は、寒さで株が弱り始めている合図かもしれません。水温計が手元にない場合は、こうした変化がはっきり出る前、つまり秋の早い段階で動いておくのが無難です。

取り込みの合図は「水温が10℃前後を下回る前」。少し早めに動くくらいが、ちょうどよいタイミングですよ。

屋外のまま冬越しできる地域と条件

「暖かい地域なら外に置いたままでも冬を越せるのでは？」と考える方もいるかもしれません。結論としては、地域だけで「ここなら大丈夫」とは言い切れず、屋外での越冬は冬の水温しだいです。霜や結氷がほとんどない暖地でも難しいことがある、と考えておきましょう。

誤解されやすいのが、分布の広さです。農林水産省によると、ホテイアオイは北海道を除く46都府県で分布が確認されています（2023年1月時点）。ただ、これは各地の水辺で見つかった記録があるという意味で、その場所で毎年冬を越していることまでは、このページからは読み取れません。百科事典では暖地で野生化するとされ、富士市の資料でも栄養分の多い水域で大繁茂すると紹介されています。

ここで高知の調査をもう一度思い出すと、分かりやすいかもしれません。温暖な高知の池でも、ほとんどの水域は2月初旬までに枯れ、越冬できたのは年中15℃程度の水が保たれる湧水域だけでした。屋外で冬を越せるかどうかは、気温の穏やかさよりも「冬でも水温が下がりきらない場所かどうか」にかかっていると考えられます。

それでも屋外のまま試したい場合は、冷え込みをやわらげる工夫を重ねる方法があります。たとえば、北風が当たらず日中に日が差す場所へ容器を移す、水の量が多い容器を選んで水温の急な変化を抑える、発泡スチロールの箱を使って夜だけ蓋をする、といったやり方です。蓋を閉めたままでは光が届かなくなるため、日中は開けて日に当てるのがポイントになります。

屋外で水槽用ヒーターを使う手も考えられますが、屋外で使えるかどうかは製品によって異なります。メーカーの取扱説明書で屋外使用の可否を確かめ、対応していない製品は使わないでください。雨や夜露でコンセントまわりが濡れる心配もあるので、無理に設置しないほうが安心です。

もう一つ気をつけたいのが、池の立地です。庭の池が水路や川とつながっている場合、屋外で冬を越した株が春に増えて外へ流れ出すと、野外へ広がるきっかけになりかねません。そうした池では、秋のうちに引き上げておくほうがよいでしょう。

こうした工夫をしても、屋外での越冬は「うまくいけば残ることもある」程度に考えておくのが現実的。冬越しの成功率を少しでも上げたいなら、本命は室内での管理になります。

越冬させるか買い直すかの判断ポイント

越冬させるか、それとも秋に処分して春に買い直すか。結論としては、どちらを選んでもかまいません。明るい置き場所と少しの手間をかけられるなら越冬に挑戦し、どちらかが難しいなら買い直すのが現実的です。

この「買い直す」という考え方は、海外の植物園でも紹介されています。ミズーリ植物園は、ホテイアオイを含む一般的な浮き草の多くは同園の地域の冬に耐えないとしたうえで、日当たりのよい窓辺の容器や照明付きの水槽なら室内に置けると説明しています。ただし、非常に明るい光と温かい水が必要で手間に見合わないことが多いため、秋に処分して翌シーズンに新しく買うほうを勧める、という趣旨です。

判断するときは、次の3つを順番に確かめてみてください。1つ目は、冬でも日がよく入る窓辺があるか。2つ目は、夜も水温が10℃前後を下回りにくい部屋か、水槽用ヒーターなどで補えるか。3つ目は、冬のあいだも枯れ葉取りや水換えを続けられるか、という点です。

3つともそろうなら、越冬に挑戦する価値は十分にあります。反対に、北向きの部屋しかない、夜の冷え込みが厳しい、冬は世話の時間がとれない、という場合は無理をしなくても大丈夫。ホテイアオイは夏になればよく増える植物なので、春に新しい株から育て直しても、シーズン中に水面がにぎやかになるまでそれほど待たずに済むことが多いはずです。

迷ったら「越冬用は小さな株を数株だけ」にして、残りは秋のうちに処分する、という組み合わせもおすすめです。うまく冬を越せれば春に使えますし、枯れてしまっても春に買い直せば済みます。どちらに転んでも困らない形にしておくと、気持ちがぐっと楽になりますよ。

買い直すタイミングで、ホテイアオイ以外の水草に切り替えるのも一つの手です。産卵床や隠れ家としての使い勝手で比べたいときは、メダカに向く水草を産卵と隠れ家の両面から選ぶポイントも参考になるかなと思います。

越冬の方法ごとの違いを、下の表にまとめました。必要なものと手間、向いている環境を見比べて、自分の暮らしに合う方法を選んでみてください。

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どの方法でも共通するのは、水温と光をできるだけ確保すること、そして不要になった株を野外に出さないことです。

冬越しさせる株の選び方と取り込み前の下準備

越冬させると決めたら、取り込む株は「小さめで葉の締まった健康な子株」を数株だけ選ぶのがおすすめです。大きな株をまるごと抱え込むより、元気な子株にしぼったほうが室内での世話がずっと楽になります。

理由はシンプルで、室内では置き場所も光も限られるからです。大きく育った親株は葉の数が多く、冬には古い葉から傷みやすくなります。傷んだ葉が増えるほど取り除く手間がかかり、取りこぼした葉が水を汚す原因にもなりがち。一方、小さめの子株は容器に収まりやすく、限られた光でも全体に日が当たりやすいのが利点です。

選ぶときに見たいのは、次のようなポイントです。葉に張りとつやがあり、緑色がはっきりしていること。浮き袋がしっかりふくらみ、指で軽く押しても柔らかくつぶれないこと。株の中心から新しい葉が出ていること。反対に、浮き袋や根元が茶色く柔らかくなっている株は、すでに傷みが進んでいる可能性があるので避けておきましょう。

ホテイアオイは、走出枝で子株を増やします。つまり、親株の根元から横に伸びる茎の先に新しい株ができる仕組みで、夏のあいだに親株と子株がつながった状態で増えていることも多いはずです。越冬用にする子株は、この茎を切り離して1株ずつに分けておくと扱いやすくなります。

株を選んだら、取り込む前の下準備をしておきます。まず、黄色や茶色になった葉を根元から取り除いてください。英国王立園芸協会（RHS）も、寒さに弱い水生植物は秋に引き上げ、枯れかけた葉を取り除いてから冬の置き場所へ移す手順を紹介しています。次に、根に絡んだ枯れ葉やごみを、ビオトープの水などで軽くゆすいで落としましょう。根の中に小さな生き物や汚れが残ったまま室内に持ち込むと、容器の水が傷みやすくなります。

よくある失敗は、「せっかくだから」と全部の株を室内に持ち込んでしまうこと。容器の中で株が重なると光が当たらない葉が増え、そこから傷みやすくなります。越冬用に残さなかった株は、引き上げてよく乾かしてから処分しておくと、春の作業も楽になりますよ。

取り込むのは元気な子株を数株だけ。下準備で傷んだ部分を落としておくことが、冬越しを成功に近づける第一歩です。

ホテイアオイを越冬させる方法と冬の管理・春の戻し方

ここからは、実際に越冬させる方法と冬のあいだの管理、春に屋外へ戻すまでの流れを紹介します。置き場所は「明るい窓辺」と「水槽と機器」の2通りに分けて説明するので、自分の部屋に合うほうを選んでみてください。どちらの方法でも、水温と光、水の清潔さの3つが軸になります。

越冬は取り込んだら終わりではなく、冬の数か月をどう保つかが本番です。枯れ葉を取る、水を傷ませない、肥料を控えるといった日々の小さな管理と、腐り始めたときの早めの対処で、春まで残せる株の数が変わってきます。最後に、暖かくなってから外へ戻す時期と、増えすぎた株を野外へ広げないための処分の注意もまとめました。

室内の窓辺で越冬させる方法｜バケツと発泡スチロール

手軽に始めるなら、日当たりのよい窓辺にバケツなどの容器を置き、そこへ株を浮かべる方法がおすすめです。特別な機材がなくても始められ、昼間の日光をそのまま使えるのが大きな利点になります。

ミズーリ植物園も、日当たりのよい窓辺の水を入れた容器でも、浮き草を室内に置くことは可能だと説明しています（ただし、手間に見合わないことが多いとも述べています）。RHSが紹介している方法も、引き上げた株を水を張ったバケツ（または泥や湿った砂のトレイ）に入れ、温室やサンルームのような凍らない場所に置くというもの。窓辺のバケツは、こうしたやり方を家庭の部屋に置き換えたイメージです。

窓辺のバケツで越冬させる手順

まず、株が重ならずに浮かべられる広さの容器を用意して、水を張ります。次に、下準備を済ませた株を浮かべ、冬でも日がよく入る窓辺に置きましょう。最後に水温計を入れておき、朝と昼の水温を時々確かめれば準備は完了です。

置き場所で気をつけたいのは、夜の冷え込みです。窓辺は日中こそ明るく暖かいものの、夜になると窓から冷気が伝わり、思った以上に冷えやすくなります。特にカーテンと窓のあいだは冷え込みが強くなりやすい場所なので、夜はカーテンより部屋側に容器を移しておくと安心です。

反対に、温度が上がりすぎる場所にも注意が必要。暖房の風が直接当たる場所は水温や湿度が急に変わりやすく、株の負担になりがちです。日中に直射日光が当たり続けると、小さな容器では水温が上がりすぎることもあるため、水の量が少ない容器ほど様子をこまめに見てあげてください。

発泡スチロールを組み合わせる方法

夜の冷え込みが心配な部屋では、発泡スチロールの箱を容器として使う方法があります。発泡スチロールは熱を伝えにくく、外の冷えが水に伝わるのをやわらげてくれる素材です。窓辺に置いて日中は蓋を開けて光を入れ、夜だけ蓋を閉めるようにすると、水温の下がり方をゆるやかにしやすくなります。

よくある失敗は、保温を優先しすぎて蓋を閉めっぱなしにしてしまうこと。ホテイアオイにとって冬の光不足は大きな負担になるので、蓋はあくまで夜間の保温用と考えておきましょう。蓋の使いどころは、メダカの越冬で発泡スチロールの蓋が必要かどうかを解説した内容も参考になるかもしれません。ただし、ホテイアオイには日中の光が欠かせない点だけは意識しておいてください。

窓辺の方法は、明るさと夜の冷え込み対策の両方がそろってはじめて力を発揮します。日中は光、夜は保温という切り替えを意識するのがコツですよ。

水槽とヒーター・照明で越冬させる方法

窓辺の明るさが足りない部屋や、夜にかなり冷え込む部屋なら、水槽とヒーター、照明を組み合わせて越冬させる方法があります。機器で水温と光を補えるぶん、窓辺だけに頼る方法より環境を安定させやすいのが利点です。

ミズーリ植物園も、照明付きの水槽なら室内で浮き草を置いておけると紹介しています。一方で、非常に明るい光と温かい水が必要になるとも説明しており、機器をそろえれば簡単になる、というほど単純ではありません。水槽で越冬させる場合も、光と水温の両方を意識して整える必要があります。

ヒーターは、水槽用として売られている製品を、メーカーの取扱説明書どおりに水中で使ってください。水から出た状態で通電する、いわゆる「空だき」は故障や事故のもとになります。水換えのときに電源を切り忘れたり、蒸発で水位が下がってヒーターが水面から出てしまったりするのは、ありがちな失敗です。

コンセントまわりの水濡れにも気をつけたいところ。コードを伝って水が垂れないよう配線を工夫し、水しぶきのかからない位置から電源をとるようにしましょう。水温が10℃を下回らないことが最低ラインです。ぎりぎりに合わせるより、余裕を持たせて温度を保つほうが株は安定しやすいと考えられます。冬の水温管理の考え方は、メダカの冬の室内飼育でヒーターをどう考えるかも参考になるはずです。

照明で気をつけたいのは、光の量です。水槽用のLEDは観賞魚の水槽を照らすには十分でも、浮き草のホテイアオイには光量が足りない場合があります。水槽を明るい窓辺の近くに置き、日光と照明を組み合わせると考えるほうが、光不足を防ぎやすくなります。

点灯は、日中に点けて夜は消すというリズムを毎日そろえるのが基本。タイマーを使えば、点け忘れや消し忘れを防ぎやすくなります。タイマーと組み合わせる場合は、照明の取扱説明書で使い方を確認しておくと安心です。手持ちのライトで代用できるか迷ったときは、水草ライトを代用LEDで済ませたときに失敗しやすい条件を先に確かめておくと判断しやすくなります。

すでにメダカなどを飼っている水槽にホテイアオイを入れるなら、根に付いた汚れや小さな生き物を持ち込まないよう、事前にゆすいでおくのが無難です。機器をそろえる手間はかかるものの、光と水温を安定させたい人には向いている方法といえます。

越冬中の管理｜水換え・枯れ葉取り・肥料

越冬中の管理で大切なのは、水をきれいに保つこと、傷んだ葉をこまめに取り除くこと、肥料を与えないことの3つです。冬のホテイアオイは成長がゆっくりになるので、手をかけるというより「傷ませない」意識で見守るのが基本になります。

水換えは、日にちを決めるより水の状態を見て判断するのがおすすめ。水が濁ってきた、においが気になる、水面に膜のようなものが張ってきた、といった変化があれば、水の一部を入れ替えるタイミングです。

新しく足す水は、容器の水と温度をそろえてから入れましょう。冬の水道水はかなり冷たいことがあり、そのまま大量に注ぐと水温が一気に下がって株の負担になります。くみ置きして室温になじませた水を使えば、急な温度変化を抑えやすいはず。全部の水を一度に換えるより、少しずつ入れ替えるほうが環境の変化はゆるやかです。

冬のあいだは、外側の古い葉から少しずつ黄色や茶色に変わっていくことがあります。変色した葉は、見つけたら根元から取り除いてください。傷んだ葉を残しておくと水の中で溶けて水を汚し、その汚れがさらに株を弱らせる悪循環につながりがちです。

葉が減っていくと不安になるかもしれませんね。それでも、株の中心から出ている葉や浮き袋が緑色で張りを保っていれば、外側の葉が数枚傷んだ程度で慌てなくてよいことが多いですよ。見るべきは葉の枚数より、株の中心と根元の状態です。

冬は成長がゆっくりになるので、肥料は基本的に不要です。吸われずに残った栄養分はコケの原因になりやすく、水を傷めることにもつながります。夏の感覚で「元気がないから肥料を」と考えるのは、冬に関しては逆効果になりかねません。

あわせて、水温計で朝の水温を時々確かめ、10℃を大きく下回っていないかを見ておくと安心。冬の管理は、きれいな水と傷んだ葉の除去、そして水温と光の見守りに尽きます。

越冬中に腐る・溶ける原因と対処法

越冬中にホテイアオイが腐ったり溶けたりするときは、光不足・低水温・水の汚れが重なっている場合が多いと考えられます。どれか一つというより、複数の条件がそろったときに傷みが一気に進みやすいので、症状を見たら3つをまとめて見直すのが近道です。

典型的なのは、葉や根元、浮き袋が茶色く柔らかくなり、触ると崩れるように溶けていく症状。浮き袋は株を水面に浮かせる大切な部分なので、ここまで傷みが広がると株が浮力を失い、沈んでしまうこともあります。

見落としがちなのが、株の形の変化です。農林水産省の解説によると、ホテイアオイは密生すると浮き袋がふくらまず、葉柄が長く伸びることがあります。室内で浮き袋がふくらまない細長い葉が目立ってきたら、株が混み合っていないか、光が足りているかを確かめるきっかけにするとよいでしょう。

症状ごとの原因と対処を、下の表に整理しました。

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対処の基本は、傷んだ部分を早めに取り除き、水を一部換え、置き場所を見直すことです。茶色く柔らかくなった葉や根は、健康な部分を残してハサミで切り取ってください。溶けた部分を水中に残すと水が傷み、同じ容器のほかの株にも影響が広がりやすくなります。

傷みが浮き袋や株の中心まで進んだ株は、回復が難しいことが多いもの。そうした株は思い切って取り出し、元気な株を守ることを優先しましょう。越冬用の株を最初から数株に分けておくのは、こうしたときの保険にもなりますよ。

取り出した株は、水を切ってよく乾かしてから処分します。排水口や屋外の水辺に流さないのは、冬のあいだも変わりません。

腐る・溶けるトラブルは、光と水温、水の清潔さを見直すことで防ぎやすくなります。早めに気づいて、傷んだ部分をため込まないことが何より大切です。

春に屋外へ戻す時期と増えすぎ・処分の注意

越冬した株を屋外へ戻すのは、水温が10℃を安定して上回ることを最低ラインに、遅霜の心配がなくなってからが目安です。時期でいえば、晩春ごろを考えておくとよいでしょう。早く外に出したくなる気持ちは分かりますが、ここで焦らないことが大切になります。

RHSも、寒さに弱い水生植物は晩春に霜の心配がなくなるまで、凍らない場所で冬を越させるよう案内しています。春先は日中が暖かくても、朝晩や数日の冷え込みで水温がまた下がることがあるため、昼の暖かさだけで判断しないほうが安心。屋外の容器の水温を朝に何度か測り、安定して10℃を上回るようになったのを確かめてから移すと失敗を減らせますよ。

戻すときは、室内と屋外の環境の差にも気を配りたいところです。いきなり風の強い日や冷え込みそうな日に出すより、穏やかに晴れた暖かい日を選んで移すと、株への負担を抑えやすくなります。

増えすぎに気をつける

屋外に戻して気温が上がると、ホテイアオイは走出枝を伸ばして子株を次々につくり、1株から数千の子株に増えることもあるとされています。水面を覆うほど増えると、ほかの植物の光合成を妨げたり、水中の酸素不足を招いたりすることも。百科事典にも、繁茂しすぎると飼っている魚に悪影響が出ることがある、という趣旨の記述があります。

メダカの容器なら、水面に日が差す余白を残す程度に株数をおさえるのがおすすめです。どのくらいの量が適当かは、メダカの容器に入れる水草の量の目安で詳しく紹介しています。

処分するときの注意

増えすぎた株や越冬に失敗した株を処分するときは、水から引き上げてよく乾かし、お住まいの自治体の区分を確認してごみに出してください。富士市の資料でも、除草の方法として水から引き上げて乾かすことが挙げられています。

ホテイアオイは、生態系被害防止外来種リストの「重点対策外来種」に選ばれています。つまり、特定外来生物のような法律による規制はないものの、繁殖力が高いため、移動や運搬の際に拡散させないよう注意が必要な植物という位置づけです。なお、自治体の条例で扱いが定められている地域もあるので、お住まいの自治体の情報も確認しておくと安心です（出典：農林水産省「外来種の早期発見 ホテイアオイ」）。環境省九州地方環境事務所（奄美）の資料では、種子は数年間発芽能力を保つとされ、取り残した株からの再生育が1〜2か月ほどで目に見えるようになることも紹介されています。

春に戻すのは、水温と霜の条件がそろってから。増えた株は乾かして処分し、野外に出さないところまでが、ホテイアオイを育てる人の役割といえます。

ホテイアオイの越冬についてよくある質問

まとめ：ホテイアオイの越冬は水温と光を守れば狙える

ホテイアオイは熱帯アメリカ原産の浮き草で、日本の屋外では冬に枯れてしまうことが多い植物です。温暖な高知の池でも、冬に水温が約7℃まで下がる場所では2月初旬までに枯れ、年中15℃程度の湧水域だけで越冬していました。越冬できるかどうかは、地域の名前より「冬の水温」で決まると考えてよさそうです。

冬越しさせるなら、百科事典にある水温10℃を目安に、水温がそれを下回る前に小さめの健康な子株を数株だけ室内へ取り込みましょう。置き場所は日当たりのよい窓辺のバケツや発泡スチロール、または水槽とヒーター、照明の組み合わせが候補になります。冬のあいだは光を確保し、水をきれいに保ち、傷んだ葉をこまめに取り除くこと。肥料は与えず、水温と株の中心の状態を見守るのが基本です。

春に屋外へ戻すのは、水温が安定して10℃を上回ることを最低ラインに、遅霜の心配がなくなってから。もし手間に見合わないと感じたら、秋に引き上げて乾かして処分し、春に買い直すのも十分に合理的な選択です。どちらを選ぶ場合も、川・池・水路・排水口には流さず、捨てないことだけは守ってください。

この記事の数値は、あくまで一般的な目安です。株の状態や住まいの環境によって適した方法は変わるので、迷ったときの最終的な判断は、購入した販売店や専門家に相談してみてくださいね。