外掛けフィルターのろ材は足すべき？純正マットと追加ろ材の選び方・順番・交換時期

こんにちは。THE AQUA LAB、運営者の所長です。

外掛けフィルターを使っていると、付属のマットだけでろ過は足りているのか、ろ材を追加したほうがいいのか、気になってきますよね。調べてみると、外掛けフィルターのろ材のおすすめや自作の方法、ろ材の順番、交換時期、マットのみを替えるべきかどうか、ろ材の入れすぎで水があふれる話まで、いろいろな情報が出てきて迷ってしまうかなと思います。

実は、外掛けフィルターのろ材は、メーカーと機種によって「何を入れる前提で作られているか」がかなり違います。GEXの簡単ラクラクパワーフィルターLは製品ページで追加のろ過材を入れられる大容量のろ過槽を特徴に挙げていて、テトラのオートワンタッチフィルターは専用のバイオバッグを定期的に交換する作りです。コトブキのプロフィットフィルターZ+には、生物ろ過用のボール状のろ材が最初から入っています。

先に結論をお伝えすると、お使いの機種にメーカーが案内している追加ろ材があるならそれを足し、案内がない機種なら付属のマットを目安どおりに交換していく、というのが私のおすすめです。この記事では、GEX・テトラ・コトブキの取扱説明書と公式の案内をもとに、外掛けフィルターのろ材の種類と役割、ろ材の追加や交換のしかた、順番の考え方、交換時期の目安を整理していきます。メーカーごとの交換の目安を1年あたりの回数に直した計算もあるので、自分の水槽でどれくらい手間がかかるのかもつかめますよ。

• 外掛けフィルターのろ材の種類とそれぞれの役割
• GEX・テトラ・コトブキの純正ろ材と追加ろ材の違い
• ろ材の順番と入れすぎで起きるトラブル
• 交換時期の目安とろ過バクテリアを減らさない手入れ

外掛けフィルターのろ材の種類とメーカー別の選び方

まずは、外掛けフィルターに入っているろ材が何をしているのか、そしてメーカーごとにどんなろ材が用意されているのかを整理します。結論から言うと、外掛けフィルターのろ材は「定期的に交換するマット類」と「長く使う追加ろ材」の2つに分けて考えると、迷いがぐっと減りますよ。

この章の後半では、GEX・テトラ・コトブキの純正ろ材を1つの表で比べ、ろ材を追加できる機種とその方法、自作のろ材を入れるときの注意点まで順に見ていきます。追加ろ材を足すかどうかは、機種ごとの公式の案内の有無で決まる、というのがこの章の結論です。

ろ過槽の容量や流量そのものを機種どうしで比べたいときは、6機種の公表値を並べた比較も参考にしてみてください。

外掛けフィルターのろ材は交換用と追加用の2つ

外掛けフィルターのろ材は、大きく分けて2種類あります。1つは、本体に付属していて、汚れたら新しいものに取り替える前提の交換用ろ材。もう1つは、交換用ろ材とは別に入れて、生物ろ過を強めるための追加用ろ材です。

交換用ろ材の代表が、カートリッジ式のマットです。GEXの簡単ラクラクフィルター スポンジカセットWパワーLの製品ページでは、スポンジマットが粗ゴミを取り除き、活性炭繊維マットが黄バミを吸着すると説明されています。同じページには「マット内で繁殖したろ過バクテリアが、飼育水をきれいに保ちます」ともあり、交換用のマットの中でもろ過バクテリアは育っています。そのうえで、カートリッジ式なので手を濡らさず交換できる作りです。

テトラのオートワンタッチフィルターの交換ろ材であるバイオバッグも、テトラの飼育情報ページで、物理ろ過でゴミをこしとりながら生物ろ過のバクテリアを繁殖させる場所であり、中には吸着ろ過を行うための活性炭が入っていると説明されています。つまり、交換用のマットやバッグは、ゴミをこす役割と、バクテリアのすみかと、活性炭による吸着をまとめて受け持っているわけです。

一方の追加用ろ材は、セラミックのリングやボールのような素材です。たとえばGEXのベストロカ バイオリングは、取扱説明書で交換の目安が6ヵ月に1回と、マットより長くなっています。GEXはベストロカ バイオリングを生物ろ過能力に優れたセラミック製のリングろ過材として案内し、コトブキはプロフィットフィルターZ+にパワーボールBioを標準でセットしています。交換用のマットを替えても追加用ろ材は残るので、バクテリアのすみかが一度に全部入れ替わらないのが、追加用ろ材を入れる大きな意味かなと思います。

ここで押さえておきたいのは、追加用ろ材は「入れれば入れるほど良い」ものではないという点です。外掛けフィルターはろ過槽が小さく、機種ごとに入るスペースが決まっています。追加できるかどうか、どこに入れるかは機種しだいなので、次の見出しからろ材の役割とメーカーごとの違いを確認していきましょう。

マット・活性炭・セラミックそれぞれの役割

外掛けフィルターのろ材を選ぶときは、ろ材が受け持つ3つの働きを知っておくと判断しやすくなります。物理ろ過・吸着ろ過・生物ろ過の3つです。

物理ろ過はマットやスポンジが担当

物理ろ過は、フンや食べ残し、舞い上がった細かなゴミを目の細かい素材でこし取る働きです。外掛けフィルターでは、ウールやスポンジのマットがこの役割を受け持ちます。コトブキのプロフィットフィルターZ+50に付属する荒目マットBや、テトラのストレーナーフィルター（ろ過能力を高めるスポンジろ材）もこの仲間です。ゴミを受け止める分、目詰まりしやすく、汚れたら洗うか交換が必要になります。

吸着ろ過は活性炭やゼオライトが担当

吸着ろ過は、素材の細かい穴に水の中の成分をくっつけて取り除く働きです。GEXのバクテリアパワーマットLは、ニゴリ・黄ばみ・悪臭の元を取り除く高吸着活性炭と、魚に有害なアンモニアを吸着するゼオライトを使っていると案内されています。活性炭入りのマットは、GEXのスリムフィルターDC-Xの取扱説明書が活性炭マットの交換の目安を2週間としているように、交換を前提にした素材です。コトブキのFAQ（水質調整剤としての活性炭・ゼオライトについての質問）でも、活性炭は徐々に吸着効果が低下するので1ヶ月に1度、ゼオライトは飼育水の汚れで細かな孔が徐々に詰まって効果が低下するので半年に一度を目安に交換するよう案内しています。

生物ろ過はバクテリアのすみかが担当

生物ろ過は、ろ材に住みついたろ過バクテリアが、フンや残り餌から出る有害な物質を分解する働きです。GEXはバクテリアパワーマットの説明で、多孔質構造のためろ過バクテリアが繁殖し、フンや残餌から出る魚に有害な物質を分解するとしています。セラミックのリングやボールは表面積が大きく、バクテリアがすみつく場所を増やすためのろ材です。コトブキはパワーボールBioを、多数のバクテリアが活着できるよう表面積を大きくデザインしたろ材と説明しています。

3つの働きをまとめると、マットは物理ろ過と生物ろ過、活性炭入りのマットやバッグはそこに吸着ろ過が加わり、セラミック系の追加ろ材は生物ろ過を中心に受け持つ、という整理になります。外掛けフィルターでろ材を足したいと感じたときは、足りないのがゴミ取りなのか、水の黄ばみなのか、バクテリアのすみかなのかを先に考えると、選ぶべきろ材がはっきりしますよ。

GEX・テトラ・コトブキの純正ろ材を比較

外掛けフィルターの主なメーカー3社について、純正の交換ろ材、公式の交換の目安、追加ろ材の案内を1つの表にまとめました。どれも各社の取扱説明書・製品ページ・FAQに書かれている内容で、交換の目安はあくまでメーカーが示す一般的な目安です。

表から分かるのは、交換用のマットやバッグの目安が、機種や飼育の条件によって1週間から2ヵ月まで大きく開いていることです。テトラのAT-50とGEXのスリムフィルターDC-Xは数週間単位、GEXの簡単ラクラクパワーフィルターは1〜2ヵ月単位で、セラミックのリング系ろ材は6ヵ月単位と、さらに長くなっています。

もう1つ大事なのが、追加ろ材の扱いの違いです。GEXの簡単ラクラクパワーフィルター（製品ページはL）とコトブキのプロフィットクロス・Z+シリーズは、追加ろ材を入れることを製品の特徴として案内しています。一方、GEXのスリムフィルターDC-Xは奥行きの薄いスリムタイプで、取扱説明書には追加ろ材の入れ方の案内が見当たりませんでした。製品ページの関連商品の欄に並ぶ品の中身は、公式サイトで確かめてください。手持ちの機種（パッケージや本体に書かれた型番）がどの行に当たるかを確かめてから、ろ材を選ぶようにしてくださいね。

テトラのバイオバッグの交換の目安は、資料によって少し幅があります。AT-50の取扱説明書は通常2〜3週間に1度、テトラの金魚の飼い方のページは約3週間に一度、テトラの飼育情報ページ（水槽の掃除・2019年時点の保存版で確認）は3〜4週間に1度を目安としています。迷ったときは、お使いの機種の取扱説明書の目安を基準にし、水のにごりやあふれの様子を見て早めに替えるのが安心です。

ろ材を追加できる機種と追加の方法

外掛けフィルターのろ材を追加できるかどうかは、機種ごとにメーカーがはっきり案内していることが多いです。ここでは、公式の案内がある追加の方法をメーカーごとに見ていきます。

GEX 簡単ラクラクパワーフィルター

GEXの簡単ラクラクパワーフィルターLの製品ページは、「オプションろ過材も追加できる大容量ろ過槽」を特徴に挙げ、対応するろ過材の1つとしてベストロカ バイオリング800gを紹介しています。取扱説明書の関連商品の欄でも、リング系ろ材のベストロカバイオリングが交換の目安6ヵ月に1回として載っています（取扱説明書はM・L共通）。

また、簡単ラクラクパワーフィルターにはエアーコントローラーがあり、取扱説明書では、エアーをフィルターケース内に供給することで、ろ過材の中のろ過バクテリアを活性化させることができると説明されています。リング系ろ材を足したときに、あわせて使い方を確認しておきたい機能です。

テトラ オートワンタッチフィルター

テトラのAT-50の取扱説明書には、オプションろ材としてテトラ バイオバッグプラスが載っています。対象はAT-50/60/75W、OT-45/60用の追加ろ材で、熱帯魚用のほかに金魚用、メダカ用もあり、バイオバッグの手前にセットして使うと書かれています。さらに、AT-50、AT-60、AT-75W用の交換用生物ろ材としてテトラ バイオフォームキットがあり、こちらはAT-20、AT-30、OT-30、OT-30C、OT-45には使用できないと明記されています。小型の機種で使えるかどうかは、パッケージの対応機種で必ず確かめましょう。

吸水口に付けるテトラ ストレーナーフィルターも、AT-50の取扱説明書で、ろ過能力を高めるスポンジろ材であり、稚魚の吸い込みも防止すると紹介されています。こちらは通常2週間に1度を目安に洗浄して使うものです。

テトラのAT-30のバイオバッグの扱いや設置の流れは、テトラのオートワンタッチフィルターAT-30の使い方とろ材交換の手順で詳しくまとめています。

コトブキ プロフィットフィルター

コトブキのプロフィットフィルターZ+は、フィルターケースの上に一段プラスボックスを設けてパワーボールBioを標準セットしています。コトブキのFAQでは、従来の外掛けフィルターに不足しがちだった生物ろ過機能をアップさせ、プラスボックスに送水される落下水によって溶存酸素量が上がり、ろ過バクテリアが活性化すると説明されています。

プロフィットフィルターZとZ+のカタログでは、フィルター内の空きスペースにオプションの「外掛けフィルター用バイオろ材」や「外掛けフィルター用きんぎょのかき殻」がジャストフィットすると案内されています。ただし、Z25とZ+28には挿入できないと注記があります。外掛けフィルター用バイオろ材の製品ページには、2種類の多孔質セラミックろ材が入っていることと、プロフィットフィルターX2・X3のろ材BOXに適合することが書かれています。

プロフィットクロスは、コトブキのFAQで、セラミックろ材などを入れるスペースとしてパワーリングミニ（別売）を2個まで設置できるとされています。その場合はマットを切って使うよう案内されているので、マットとリングの両方を詰め込むのではなく、スペースを分け合う形になります。パワーリングミニは、ろ材ボックス付きの高性能セラミックリング180gで、プロフィットクロス、プロフィットフィルターBig、パワーボックスSV240Xに対応する製品です。

ここで紹介したGEXのベストロカ バイオリング、テトラのバイオバッグプラス、コトブキの外掛けフィルター用バイオろ材は、通販でも商品名で探せます。どれも対応する機種が決まっているので（コトブキのバイオろ材はZ25・Z+28には入らないと案内されています）、お使いの本体の機種名と照らし合わせてから選んでください。価格や在庫はショップごとに違うので、購入前に各ショップで確かめてくださいね。

おすすめは純正の追加ろ材・自作の注意点

外掛けフィルターのろ材を追加するなら、私のおすすめは、まずその機種のメーカーが案内している純正の追加ろ材から選ぶことです。理由はシンプルで、入れる場所と量がメーカー側で決められているからです。

外掛けフィルターは、小さなろ過槽の中を水が通り抜けて水槽へ戻る作りです。そのため、ろ材の大きさや量が変わると、水の通り道が細くなったり、ろ材がずれたりすることがあるかなと思います。純正の追加ろ材は、その機種のろ過槽に合わせた入れ方が案内されているので、まずはそこから始めるのが安心です。

一方で、外掛けフィルターのろ材を自作したい、他社のリングろ材を入れたいという人も多いかなと思います。その場合に私が気をつけたいと考えるのは、次の3つです（メーカーの案内ではなく、私の考えとしての目安です）。

• ろ材の破片や細かい粒がポンプ側に回らない形と大きさにする
• ろ過槽の水の通り道をふさがない量にとどめる
• 入れた後に流量の低下や本体からのあふれがないか毎日見る

1つ目は特に大事です。テトラのFAQでは、オートワンタッチフィルターのモーターが使用中に止まる原因の1つとして、インペラー部やモーター内部が細かい砂やろ材などの異物を巻き込んでいることが挙げられています。崩れやすい素材や小さすぎる粒を入れると、ポンプのトラブルにつながるおそれがあるわけです。

2つ目と3つ目は、次の章で詳しく扱うろ材の入れすぎとつながっています。メーカーは、ろ材が目詰まりしたときに本体から水があふれたり流量が落ちたりすることを交換のサインとして挙げているので、ろ材で水の通り道を狭めれば同じことが起きやすくなると考えられます。自作のろ材を入れた直後は、水の流れと水位を落ち着いて確認してください。

なお、GEXの簡単ラクラクパワーフィルター・スリムフィルターDC-Xの取扱説明書は分解・改造を、テトラのAT-50の取扱説明書は改造を、それぞれ警告として禁じています。ろ材を入れるためにケースを切ったり穴をあけたりするのは避けましょう。ろ材の工夫は、あくまでケースの中に収まる範囲で行うのが基本ですよ。

外掛けフィルターのろ材の順番と交換時期のコツ

ここからは、外掛けフィルターのろ材をどんな順番で入れればよいか、入れすぎや目詰まりで何が起きるか、そしてどのくらいの間隔で交換するのがよいかを見ていきます。結論は、順番は機種の指定どおり、交換はメーカーの目安を基準に水のにごりやあふれを見て早める、の2つです。

交換の目安を1年あたりの回数に直した表や、ろ過バクテリアを減らさない洗い方、薬浴や白濁りのときのろ材の扱いもまとめているので、日々の手入れの参考にしてくださいね。

ろ材の順番は機種の決まった位置に入れる

外掛けフィルターのろ材の順番で迷ったら、答えは「その機種で決められた位置に入れる」です。多くの外掛けフィルターは外部フィルターのように自由にろ材を積み重ねる作りではなく、マットやバッグを差し込む溝や、追加ろ材を置く場所が機種ごとに用意されています。

たとえば、テトラのAT-50の取扱説明書は、追加ろ材のバイオバッグプラスをバイオバッグの手前にセットするよう指定しています。コトブキのプロフィットフィルターZ+は、フィルターケースの上のプラスボックスにパワーボールBioを置き、そこから落ちる水で酸素を取り込ませる構造です。パワーボールBioの製品ページでも、水の当たる箇所に設置すると効果的と案内されています。このように、ろ材の位置そのものが機種の設計に組み込まれているんです。

では、自由に並べられるスペースがある場合はどう考えればよいでしょうか。参考になるのが、コトブキが外部式フィルターについて示している順番です。コトブキのFAQは、決まった入れ方はないとしたうえで、水流、器具への負担、メンテナンス性を考えて、下段から粗目マット、ウールマット、活性炭、リングろ材の順を推奨しています。

これは外部式フィルターの案内ですが、外掛けフィルターでも、私は目の粗いマットでゴミを受け止めてから生物ろ過用のろ材へ水が届く並びにしておくのがよいかなと考えています。ゴミを受け止めるマットより先にセラミックろ材を置くと、ろ材の隙間にゴミがたまりやすくなりそうだからです。ただし、これは外部式フィルターの案内をもとにした私の考えなので、機種で位置が決まっている場合はそちらを優先してください。外部フィルターでのろ材の組み合わせは、外部フィルターのろ材の順番と組み合わせの考え方で詳しく紹介しています。

もう1つ、エアレーションとの組み合わせも順番と同じくらい大切です。GEXの簡単ラクラクパワーフィルターとスリムフィルターDC-Xの取扱説明書は、エアーポンプでエアレーションを行うときは本製品から離すよう書いていて、気泡を吸い込むと故障の原因になるとしています。ろ材を足して生物ろ過を強めたいからといって、エアーストーンをストレーナーのすぐ下に置くのは避けましょう。

ろ材の入れすぎで起きるあふれと流量低下

外掛けフィルターのろ材が目詰まりしたときに起きる代表的なトラブルは、本体からの水のあふれと、流量の低下です。メーカーが挙げているのは目詰まりしたときの話ですが、ろ材を詰め込みすぎて水の通り道を狭めた場合も、同じことが起きやすいと私は考えています。

GEXの簡単ラクラクパワーフィルターM・Lの取扱説明書は、専用ろ過材の交換時期について「水の濁りがひどくなったり、本体からオーバーフローするような場合は交換時期です」と書いています。テトラのAT-50の取扱説明書も、右側のパイプ部より水が多くあふれてきたらバイオバッグを交換するよう書いています。ろ材を足した後にあふれが出たら、まず足したろ材を減らしてみるのが手早い確認です。

ただし、あふれの原因はろ材だけではありません。GEXの簡単ラクラクパワーフィルターM・Lの取扱説明書は、本体を水平調節ツマミで水平にしないと運転時に本体から水があふれる原因になるとし、テトラのAT-50の取扱説明書も、フィルターケース部が垂直でないと水があふれる場合があるとしています。ろ材を減らしてもあふれるときは、本体の傾きも確かめてください。

あふれた水が水槽の外へ出るかどうかは、機種の作りで変わります。コトブキのプロフィットクロスは、FAQで、フィルター本体のポンプジョイント付近にオーバーフロー防止の穴を設けているので外にあふれる心配はなく、目詰まりを起こした場合には水が逆流して水中ポンプ側から水槽内に戻ると説明しています。それでも同じFAQで、フィルターマットが目詰まりしている場合はすぐに交換するよう案内されています。外にあふれない作りでも、ろ過されずに戻る水が増えている状態なので、放っておかないことが大切ですよ。

流量の低下も、ろ材の詰まりが原因になります。コトブキのFAQ（フィルター全般の質問）は、ろ材が詰まっている場合も水流が弱くなるとして、ろ材の交換や洗浄を勧めています。GEXのFAQも、スリムフィルターでろ過マットの表面が目詰まりしていると水の通りが悪くなり、流量が低下する場合があるとしています。

入れすぎの問題は、上部フィルターや外部フィルターでも起きます。上部フィルターでの詰めすぎの目安やサインは、上部フィルターのろ材の入れすぎで起きる故障とサインで解説しているので、ほかのろ過方式と比べたいときに読んでみてください。

交換時期の目安と1年の交換回数を計算

外掛けフィルターのろ材の交換時期は、基本的にはメーカーが示す目安に合わせます。ただ、「2〜3週間に1度」と「1〜2ヵ月に1回」では、1年で見たときの手間がかなり違いますよね。そこで、各社の公式の目安を1年あたりの交換回数に直してみました。1年を52週・12ヵ月として、目安の間隔で割った値です。

こうして並べると、テトラのAT-50やGEXのスリムフィルターDC-Xのようにバッグやカセットを数週間ごとに替える機種は、年に十数回から二十数回の交換になります。GEXの簡単ラクラクパワーフィルターのマットは年6〜12回で、リング系ろ材は年2回です。交換の回数は、そのまま交換ろ材の購入の回数でもあるので、機種選びや手入れの計画を立てるときの1つの物差しになりますよ。

ただし、この回数は目安の間隔どおりに替えた場合の計算です。実際の交換時期は、魚の数や餌の量で前後します。テトラのAT-50の取扱説明書は、水のにごりが激しくなったら早めにバイオバッグを交換するよう書いていますし、コトブキのFAQも、過密飼育や餌・フンが多い環境では、短期間でもマットの汚れが確認されれば交換時期としています。逆に、マットが汚れていなくても目が詰まってろ過機能が低下している場合があるとも書かれているので、見た目だけで判断しないことも大切です。

交換用のマットは、本体の機種に合うものを切らさないように用意しておくと、交換の日に慌てずに済みます。たとえばGEXの簡単ラクラクパワーフィルターLには、製品ページで対応する交換ろ過材としてバクテリアパワーマットLが案内されています。ほかの機種やサイズでは使えるマットが違うので、本体の機種名を確かめてから選び、価格や在庫は購入前に各ショップで確かめてください。

ろ過バクテリアを減らさない交換と洗い方

外掛けフィルターのろ材を交換するときに一番気をつけたいのが、ろ過バクテリアを一度に減らしすぎないことです。バクテリアは交換用のマットやバッグの中だけでなく、フィルター本体の内側にも住みついています。

テトラの飼育情報ページ（水槽の掃除・2019年時点の保存版で確認）は、バイオバッグを交換したときはワンタッチフィルター本体を洗わないよう書いています。本体の内側には生物ろ過を行うバクテリアが付着繁殖しているためで、本体を洗う場合はバイオバッグの交換を1週間ほど遅らせるよう勧めています。また、テトラの金魚の飼い方のページでは、バイオバッグ（同ページの表記はバイオバック）の交換を水換えと同時に行うとろ過バクテリアが減少するとして、水換えの1週間後に行うよう案内しています。

この2つの案内に共通しているのは、バイオバッグの交換を本体の掃除や水換えと同じ日に重ねず、ろ過バクテリアを一度に減らさないという考え方です。追加用のセラミックろ材を入れている場合も、私は同じように考えるのがよいと思っていて、交換用のマットと追加ろ材を同じ日に両方新しくすると、すみかがまとめて入れ替わってしまいます。マットを替えた日は追加ろ材をそのまま残し、追加ろ材を交換するときはマットの交換と日をずらす、というように分けて作業するのが安心かなと思います。

洗うときは飼育水かカルキ抜きした水で

マットやろ材を洗って使い続ける場合は、水道水をそのまま使わないのが基本です。GEXのFAQは、スリムフィルターのろ過マットの表面にゴミやぬめりが付いている場合、マットを飼育水やカルキ抜きした水の中で洗うか、新しいマットに交換するよう案内しています。コトブキのFAQ（フィルター全般の質問）も、ろ材を洗浄する際は飼育水を使用することが望ましいとしています。水換えで抜いた飼育水をバケツにとっておき、その中で軽くすすぐのが手軽な方法ですよ。

なお、カートリッジ式のマットは交換を前提にした製品が多く、GEXのスポンジカセットWパワーLの製品ページも「簡単に交換できます」と交換の手軽さを案内しています。洗って使える期間には限りがあるので、汚れが落ちにくくなったり、すぐに流量が落ちたりするようになったら、新しいものに替えましょう。

作業の前にプラグを抜く

ろ材の交換や掃除をするときは、必ず先に電源プラグを抜いてください。テトラのAT-50の取扱説明書はセット、点検、掃除、移動の時はプラグを抜くよう、GEXの簡単ラクラクパワーフィルターの取扱説明書は水槽内に手を入れるときは差し込みプラグを抜くよう、それぞれ警告しています。濡れた手でコンセントに触れないことも大切です。

フィルター全体の掃除の頻度や洗いすぎの失敗については、水槽フィルターの掃除頻度と洗いすぎを防ぐ手順でまとめています。

薬浴・白濁り・流量低下のときのろ材の扱い

最後に、普段の交換とは別に、ろ材の扱いを変えたほうがよい場面を3つ紹介します。

魚病薬を使うときは吸着ろ材を外す

魚の病気で薬を使うときは、活性炭などの吸着ろ材に注意が必要です。テトラのAT-50の取扱説明書は、魚病薬等を使用する際はバイオバッグを取り除くよう書いていて、理由としてバイオバッグが薬効成分を吸着してしまうことを挙げています。コトブキのFAQ（水質調整剤に関しての質問）でも、活性炭は吸着作用があり薬剤成分を吸着するので魚病薬と同時に使用しないよう、ゼオライトも同じ理由で魚病薬と同時に使用しないよう案内されていて、ゼオライトはメチレンブルーなどの色素も吸着してしまうことがあるとしています。

GEXのパワーマットやバクテリアパワーマットのように活性炭が入ったマットを使っている場合も、おそらく同じように薬の成分を吸ってしまうと考えておくのが安全です。薬を使うときは、薬の説明書と、お使いのフィルターの取扱説明書の両方で、ろ材をどう扱うかを確認してください。治療が必要かどうかや薬の選び方で迷うときは、最終的な判断は専門家にご相談ください。

立ち上げ直後の白濁りはバクテリア不足のことも

水槽を立ち上げた直後に水が白く濁ることがあります。コトブキのFAQは、白ニゴリの原因として3つを挙げています。1つ目は砂利の表面に付着する細かな粒子が舞っている状態、2つ目は魚の死骸や大きな餌の残りなどが腐敗したときに出る有機物、3つ目は水槽セット初期のろ過フィルターにろ過バクテリアが不足している状態で魚を入れて給餌し、ろ過バクテリアとは別のバクテリアが一気に増殖して白く濁って見える状態です。

対処もそれぞれ違います。2つ目は、水槽内の有機物の残りを除去してエアレーションをするか、水を交換するよう案内されています。3つ目は、バクテリア製品などを投入してろ過バクテリアの定着を促すよう案内されていて、その場合の定着には1週間から10日かかり、エアレーションの併用も有効とされています。

3つ目の立ち上げ直後のバクテリア不足が原因なのに、ろ材を次々に新しくすると、育ち始めたバクテリアのすみかまで入れ替えることになります。死骸や残り餌が無いことを確かめたうえで、ろ過バクテリアが定着するのを待つのが基本です。水槽を丸ごとリセットするときに、ろ材をどこまで洗うかの判断は、水槽のリセットのやり方と底床・ろ材をどこまで洗うかの判断基準が参考になりますよ。

流量が落ちたらろ材とポンプの両方を見る

外掛けフィルターの流量が落ちたときは、ろ材の詰まりだけでなく、ポンプ側の汚れも疑いましょう。コトブキのFAQは、プロフィットフィルターの水の出が悪い原因として、インペラー室とインペラーユニットの掃除不足、ろ材の詰まり、ストレーナー部分のゴミ詰まり、水位の不足を挙げています。ろ材を替えても流量が戻らないときは、インペラーまわりやストレーナーの掃除まで進めてみてください。

外掛けフィルターのろ材についてよくある質問

外掛けフィルターのろ材選びのまとめ

外掛けフィルターのろ材について、GEX・テトラ・コトブキの取扱説明書と公式の案内をもとに整理してきました。最後に要点を振り返っておきますね。

外掛けフィルターのろ材を足すかどうかで迷ったら、まずはお使いの機種で公式に案内されている追加ろ材があるかを確かめるところから始めてみてください。案内がある機種なら純正の追加ろ材を、案内がない機種なら、付属のマットを目安どおりに交換していくのが、無理のないろ過の保ち方かなと思います。それでもろ過が追いつかないと感じるときは、水量と魚の数に合った、ろ過槽の大きい機種や別の方式のフィルターを検討するのも1つの方法です。

この記事の内容は、各メーカーの取扱説明書・製品ページ・FAQの記載をもとにした一般的な目安です。機種や年式によってろ材の種類や交換の目安が異なることがあるので、正確な情報は公式サイトとお手元の取扱説明書をご確認ください。判断に迷うときは、最終的な判断は販売店やメーカーの相談窓口などの専門家にご相談ください。

（出典：ジェックス株式会社「簡単ラクラクパワーフィルター L」、コトブキ工芸「よくあるご質問」）