らんちゅう水槽の上部フィルター、水流が強いときの弱め方と気をつけたいこと

こんにちは。THE AQUA LAB、運営者の所長です。

らんちゅうを60cm水槽で飼い始めたら、上部フィルターの水流にあおられて、ふらふらと流されているように見える。そんな姿を見ると、ちょっと心配になりますよね。

らんちゅうの上部フィルターの水流を弱める方法を探してみると、流量調節のつまみが見当たらない、吐出口の向きをどうすればいいのか分からない、スポンジをかぶせても大丈夫なのか迷う、といった悩みがあるかなと思います。金魚の水槽でもよく使われる上部フィルターですが、背びれのない丸い体のらんちゅうには、水流が強すぎると感じる場面もあるんです。

この記事では、らんちゅう水槽で上部フィルターの水流が強すぎるときに、メーカーが案内している弱め方と、やってはいけない落とし穴を整理しました。60cm水槽用の上部フィルター3機種の流量と調節機能の有無、流量から1時間に水が何回入れ替わるかの計算、症状から対処を選ぶ順番まで、順を追って説明しますね。

• らんちゅうが水流の影響を受けやすいと考えられる体のつくり
• 60cm用上部フィルター3機種の流量と流量調節の有無
• 吐出口の向き・拡散・レイアウトで水流を弱める手順
• 水位を下げる・吐出口をふさぐ方法の注意点と次の一手

らんちゅう水槽で上部フィルターの水流を弱める前に知ること

まずは、なぜらんちゅう水槽で上部フィルターの水流が気になりやすいのか、そして上部フィルターにはどんな弱め方の制約があるのかを押さえておきましょう。ここを先に知っておくと、あとで紹介する対策のうち、どれから試せばいいかがはっきりします。

この章では、らんちゅうの体のつくりと水流の関係、水流が強すぎるときのサイン、60cm水槽用の上部フィルター3機種の流量と調節機能、流量を1時間あたりの回数に直す計算、そして水位を下げてはいけない理由の順に説明します。特に、今回確認した機種では流量を調節するつまみが見当たらないこと、水位は下げられないことの2つの制約は、対策を考えるうえでの前提になるので、ぜひ先に読んでおいてくださいね。

らんちゅうが水流に弱いと考えられる体の理由

結論から言うと、らんちゅうは背びれが無く、体が丸くて短い品種なので、泳ぎの速いタイプの金魚と同じ水流で考えないほうがいいと考えられます。

金魚の品種図鑑では、らんちゅうタイプの金魚は一般的に背ビレがない金魚の種類を指すと説明されていて、らんちゅう自体も「体型は丸くて短く、背ビレがない」とされています。一方で、背ビレがありフナに近い長い体型の和金タイプは、地金を除いて泳ぎが速いので、和金型の金魚のみの水槽で飼うのが望ましいとも書かれています。つまり、同じ金魚でも体のつくりによって泳ぎ方がかなり違うということですね。

水流と泳ぎの関係については、ドイツの観賞魚用品メーカーseraのFAQが参考になります。そこでは、泳ぎが得意でない魚（ベールテールの品種などが例に挙げられています）は水流で疲れてしまうことがあり、流されないよう全力で泳ぎ続けなければならない状態が続くなら、別のフィルターに替えることになっても水流を弱めるべきだ、と答えています。seraの回答はらんちゅうを名指ししたものではありませんが、背びれが無く丸い体のらんちゅうも、泳ぎの得意な品種ではないと考えられます。

なお、らんちゅうというと浅い水で飼うものというイメージを持つ人もいるかもしれません。英国の専門誌Practical Fishkeepingの解説では、品評会に出すような金魚について、多くの品種で稚魚のうちは浅い水で育てる愛好家が多い一方、体型ができあがった成魚は大きく深い水槽や池で飼われるほうが一般的、とされています（2009年の記事です）。らんちゅうだけを取り上げた説明ではありませんが、浅い水が必ず正解というわけではない点は、頭に入れておくといいかなと思います。

らんちゅうの飼育全体の注意点や長生きのコツは、らんちゅうの寿命と短命になりやすい飼い方の解説にまとめています。

水流が強すぎるときに見られるサイン

水流が強すぎるかどうかは、フィルターの数字よりも、らんちゅうの泳ぎ方を見て判断するのがいちばん確実です。

先ほどのseraのFAQが目安にしているのは、流されないようにずっと全力で泳ぎ続けていないか、という点でした。これを水槽の前で確かめるなら、次のような様子がヒントになると私は考えています（seraの基準をもとにした目安です）。

• 吐出口の落水が当たる場所で体勢を崩し、流されるように移動している
• 水流の当たらない隅や底にばかり集まり、ほかの場所に出てこない
• 泳ぎ続けているのに、なかなか前に進めていないように見える
• 餌をまいても、流れのある場所の餌を食べに行けない

こうした様子が一時的ではなく毎日続くなら、水流を見直すきっかけと考えていいと思います。逆に、水流の当たる場所と当たらない場所を自分で選んで行き来しているなら、すぐに何かを変える必要は無いかもしれません。

ここで気をつけたいのは、元気が無い原因が水流だけとは限らないことです。水温の急な変化、水質の悪化、病気でも、じっとして動かない・底に沈むといった様子は見られます。水流を弱めても様子が変わらないときは、水質や体の表面の異変も合わせて確認してくださいね。気になる症状があれば、観賞魚に詳しい販売店や獣医師など、専門家に相談するのが安心です。

60cm用上部フィルター3機種の流量と調節機能

まず知っておきたいのは、今回確認した60cm水槽用の上部フィルター3機種には、流量を調節するつまみが見当たらなかったということです。コトブキ工芸のトリプルボックス600は公式のFAQで流量調節の機能が無いと明記していて、GEXの2機種は取扱説明書の基本仕様の表に流量調節の項目がありません。つまみを回して弱くする、という方法が使えない機種もあると考えておくといいかなと思います。

ここでは、メーカーの製品ページと取扱説明書で確認できた60cm水槽用の3機種について、流量と、メーカーが案内している水流の変え方を並べてみました。

GEXのデュアルクリーン600の製品ページには、「流量調節ができないフィルターで、水流を弱くする方法を知りたい」という質問があり、上部フィルターの答えとして、吐出口を水槽の後ろ面と側面のコーナーに向けて水流を分散させる方法が紹介されています（出典：GEX デュアルクリーン600 DC-600 製品ページ）。コトブキ工芸のトリプルボックス600も、FAQで流量調節の機能は無いとしたうえで、拡散器の向きを背面や側面に向ける方法を案内しています（出典：コトブキ工芸 トリプルボックス600 製品ページ）。

GEXは水流を分散させる、コトブキ工芸は水流を変化させると表現は違いますが、2社の案内は、流れる水の量は変えずに吐出口の向きで水流の当たり方を変える考え方だと解釈できます。上部フィルターで水流を弱めたいときは、まずこの方向で考えるのが基本になります。

なお、流量は電源の周波数で変わり、3機種とも60Hzのほうが多くなっています。お住まいの地域が50Hzか60Hzかで、同じ機種でも水流の強さが少し違う点も覚えておくといいですよ。仕様や対応水槽は変わることがあるので、正確な情報は各メーカーの公式サイトでご確認ください。

60cm水槽用の上部フィルターを、流量だけでなくろ過槽の容量や電気代も含めて比べたいときは、60cm用の上部フィルター5機種の比較も参考にしてみてください。

流量から1時間に何回水が回るかを計算する

機種ごとの水流の強さを比べるときは、流量を1時間に水槽の水が何回フィルターを通るかに直してみると分かりやすくなります。

計算はシンプルで、1分間の流量に60をかけて1時間の流量を出し、それを水槽の水量で割るだけです。たとえば、デュアルクリーン600の50Hzなら、毎分6.7L×60分＝1時間に402L。水量を仮に50Lとすると、402÷50で約8.0回になります。

上の3機種について、水量50Lと40Lの2つの例で計算すると、次のようになります。底砂や石、流木を入れると実際の水量は水槽の容量より少なくなるので、同じ水槽でも回数は増える方向に動きます。

自分の水槽の水量を出す方法

表の50Lと40Lは計算のための仮の数字なので、実際には自分の水槽の水量で計算し直してみてください。水量は、水槽の内側の幅×奥行き×水深（いずれもcm）を1,000で割るとおおよそのリットル数になります。たとえば、内側の幅58cm・奥行き28cm・水深30cmなら、58×28×30÷1,000で約48.7Lです。ここから底砂や石・流木の分を差し引くと、実際の水量はもう少し少なくなります。

水量が分かったら、使っているフィルターの1時間の流量をその水量で割れば、1時間あたりの回数が出ます。らんちゅうを買い足したり、レイアウトを増やしたりして水量が変わったときも、同じ計算で比べられますよ。

この表から分かるのは、同じ60cm水槽用でも機種によって流量にかなり差があるということです。50Hzで比べると、グランデ600の流量はデュアルクリーン600の約1.4倍あります。

ただし、この回数は、何回なら正解という基準ではありません。今回あたった資料には、らんちゅうに合う回数の目安は見当たりませんでした。回数は機種どうしの強さを比べるものさしとして使い、最終的にはらんちゅうの泳ぎ方を見て判断してください。また、計算はあくまで一般的な目安で、ろ材の詰まり具合やパイプの汚れでも実際の流量は変わります。

水位を下げて弱めるのは危険な理由

水流を弱めたいからといって、水槽の水位を下げるのはやめておきましょう。上部フィルターは、水中にあるポンプで水をくみ上げるしくみなので、水位を下げすぎるとポンプが正常に働かなくなります。

GEXのデュアルクリーン600とグランデ600の取扱説明書には、電源を入れる前に「ポンプの最低水位線以上に水があることを確認する」と書かれています。さらに、「故障かな？と思ったら」の表では、水が流れない・水流が弱いという症状の点検項目として、水槽の水位が最低水位線以下になっていないかが挙げられています。

コトブキ工芸のトリプルボックスの取扱説明書でも、「本製品の水中ポンプは、必ず水中で作動させてください。水中ポンプよりも水位が上になるようにしてください。また、空運転をしないでください」と注意しています。製品ページのFAQでは、ポンプが露出すると発熱によりポンプの故障につながるおそれがあるので、水位線を守ってポンプが常に水中にある状態で使うよう案内されています。

つまり、水位を下げて水流を弱めようとすると、最低水位線より下がってポンプが正常に働かなくなるおそれがあります。GEXの取扱説明書は、水槽には水を9分目まで入れるよう案内しています。らんちゅうのために浅い水で飼いたい場合は、上部フィルターで水位を下げるのではなく、浅い容器でも使えるろ過のしかたを別に考えるほうが安全です。

反対に、水位を上げすぎるのにも注意が必要です。トリプルボックスの取扱説明書には、水槽が満水の状態で電源プラグを抜いたり停電で止まったりすると、フィルター内の水が水槽へ戻り、水槽から水があふれる場合があると書かれています。水位はメーカーの指示する範囲に保つのが基本、ということですね。

らんちゅうに合う上部フィルターの水流の弱め方と注意点

ここからは、らんちゅう水槽で上部フィルターの水流を弱める具体的な方法を、試しやすい順に紹介します。メーカーが案内している方法から始めて、それでも強いときに検討したい方法へと進む流れです。どの作業も、水槽に手を入れる前に必ず差し込みプラグを抜いてから行ってください。GEXの取扱説明書でも、水槽内に手を入れるときは差し込みプラグを抜くよう警告していて、感電の原因になるとしています。

紹介する順番は、①吐出口の向きを変える、②拡散用の部品で勢いを分散する、③レイアウトで休める場所を作る、④スポンジを使う場合の注意、⑤フィルターの見直し、です。1つ変えたら1〜2日ほど様子を見て、らんちゅうの泳ぎ方が落ち着いたかを確かめてから次に進むと、どの対策が効いたのかが分かりやすくなりますよ。

吐出口を後ろ面と側面のコーナーへ向ける

最初に試したいのは、吐出口の向きを変える方法です。GEXもコトブキ工芸も、流量調節のできない上部フィルターで水流を変える方法として、これを案内しています。

GEXのFAQでは、吐出口を水槽の後ろ面と側面のコーナーに向きを変えることで、水流を分散させることができるとしています。コトブキ工芸のトリプルボックスでは、拡散器の向きを水槽の背面や側面に向けることで水流を変化させることは可能と答えています。

前に向いていた水の流れを、ガラス面にいったん当ててから水槽に広げるイメージです。流れる水の量そのものは変わらないと考えられますが、らんちゅうが泳ぐ場所に直接強い流れが当たりにくくなります。

向きを変えるときの手順

1. 差し込みプラグを抜き、フィルターを止める（トリプルボックスの取扱説明書には、満水の状態で電源プラグを抜くとフィルター内の水が戻って水槽からあふれる場合があるとあるので、水位を確かめ、タオルを用意しておく）
2. 吐出口（拡散器）の向きを、後ろ面と側面のコーナー側へ変える
3. 部品がきちんと差し込まれているかを確かめてから電源を入れる
4. 1〜2日ほど、らんちゅうの泳ぎ方と落水の音を観察する

GEXの取扱説明書には、消音パイプがきちんと入っていないと吐出口が抜けやすくなったり、水槽外への水漏れの原因になったりすると書かれています。向きを変えたあとは、部品がしっかり差し込まれているかを必ず確認してくださいね。

ボコボコと音が出るとき

吐出口の向きとは別に、ろ材の空気や水位が原因でボコボコという音が出ることもあります。GEXのFAQでは、水槽の立ち上げ時やメンテナンス後など新しいろ材をセットした際は、ろ材に空気が含まれやすくなり、その空気が吐出口に流れ込んで音が出る場合があるとして、消音パイプと吐出口パイプを付け直して様子を見るよう案内しています。

コトブキ工芸のトリプルボックスでは、第三ろ過槽から拡散器に水が流れ落ちるときに空気を巻き込み、ボコボコという音が出ることがあり、水槽の水位が低いときに起こりやすいとしています。拡散器に貼られている水位線以上に水位を保つと緩和されると案内されているので、音が出たときは水位も合わせて確認してみてください。

拡散器や付属部品で水の勢いを分散する

次に知っておきたいのが、機種によっては吐出口そのものが水を広げる形になっているということです。こうした機種なら、向きと組み合わせて勢いを分散させやすくなります。

たとえば、コトブキ工芸のトリプルボックス600には「拡散式エルボ」が付いていて、製品ページでは水を拡散させることで底砂の掘り返しを防ぎ、程良い水流を作り出すと説明されています。いま使っている上部フィルターの付属部品に、こうした拡散用のパーツが含まれていないか、取扱説明書の部品一覧を一度見直してみるのもおすすめです。

一方で、ほかのメーカーの部品を組み合わせて吐出口を作り替えるのは慎重に考えたいところです。コトブキ工芸の取扱説明書では、他メーカーの消耗部品や容量の異なる部品の使用・混用は絶対にしないよう注意していて、故障や水漏れの原因になるとしています。GEXの取扱説明書にも、分解・改造をしないよう警告があります。部品を替えたいときは、まずその機種の純正部品やメーカーの案内を確認するのが安心ですよ。

なお、上部フィルターは、ろ過槽の中を水が通ってから水槽へ戻るしくみなので、ろ材の詰め方にも注意が要ります。ろ材を入れすぎると目詰まりしたときに水があふれやすくなる点は、GEXのFAQ（フィルター全般の質問）でも注意されています。ろ材の量の考え方は、上部フィルターのろ材を入れすぎたときに起きる故障とサインで詳しく解説しています。

水草や流木で流れのゆるい休憩場所をつくる

吐出口の向きを変えても水槽全体の流れが気になるなら、レイアウトで流れのゆるい場所を作る方法もあります。水流そのものを弱めるのではなく、らんちゅうが休める場所を用意する考え方です。

seraのFAQが問題にしていたのは、魚が流されないようにずっと全力で泳ぎ続けなければならない状態でした。裏を返せば、水槽の中に流れの弱い場所があり、らんちゅうが自分でそこへ移動して休めるなら、負担はかなり違ってくると考えられます。

具体的には、吐出口の反対側や、落水が当たる場所から離れた位置に、背の低い水草や流木、石などを置いて、流れの陰になる場所を作ります。らんちゅうは泳ぎが得意ではないと考えられるので、レイアウトを詰め込みすぎて泳ぐスペースが狭くならないよう、置く量は控えめにしたほうがいいですね。

レイアウトを置くときに気をつけたいのは、ポンプの吸水口のまわりです。GEXの取扱説明書では、砂を吸い込むことによるポンプ故障を防ぐため、吸水口を水底から1〜3cm離すよう指示しています。また、ストレーナーとストレーナースポンジは必ず付けて使うよう注意されています。吸水口のまわりに水草や細かな砂を寄せすぎると、詰まって流量が落ちる原因になりかねないので、レイアウトは吸水口から少し離して置きましょう。

吐出口をスポンジでふさぐ方法の注意点

水流を弱める方法として、吐出口にスポンジをかぶせたり詰めたりするやり方を見かけることがあります。ただ、今回確認したGEXとコトブキ工芸の取扱説明書・製品ページには、この方法は案内されていません。メーカーの想定外の使い方になる点は理解しておきましょう。

気をつけたいのは、上部フィルターは、ろ過槽に水がたまってから水槽へ戻るしくみだということです。吐出口の抵抗が大きくなると、ろ過槽の中に水がたまりやすくなり、フィルター本体からあふれるおそれがあると考えられます。GEXの取扱説明書でも、「水がフィルター本体からあふれる」症状の原因として、ろ過材の目詰まりや、すのこのセット方法の間違いが挙げられています。吐出口を狭めた場合にも同じように水がたまり、あふれやすくなるおそれがあると考えられます。

どうしてもスポンジを使う場合は、目の粗いものを選び、取り付けた直後と翌日に、フィルター本体の水位とあふれが無いかを必ず確認してください。スポンジは汚れがたまると水を通しにくくなるので、こまめな掃除も欠かせません。とはいえ、あふれや水漏れのリスクを考えると、まずは前に紹介した吐出口の向きや拡散器で対応するのがおすすめです。

それでも強いときは機種の変更や併用を考える

吐出口の向きやレイアウトを工夫しても、らんちゅうが流され続けるようなら、フィルターそのものを見直すタイミングかもしれません。seraのFAQも、必要なら別のフィルターに替えてでも水流を弱めるべきだとしていました。

見直し方としては、次の3つが考えられます。

• 同じ上部フィルターでも、流量の小さい機種に替える（上の表では、50Hzで毎分6.7Lのデュアルクリーン600がいちばん小さい）
• 流量調節のできる方式のフィルターを選ぶ（購入前に製品ページの仕様で「流量調節」の有無を確かめる）
• エアーで動く投げ込み式や底面式のフィルターを併用・代用する

上部フィルターを買い替えるときに確かめること

流量の小さい上部フィルターに替える場合は、流量だけでなく、いまの水槽に設置できるかも確かめておきましょう。今回の3機種では、次のような条件がメーカーから示されています。

• トリプルボックス600は枠付き水槽専用で、フレームレス水槽には設置しないよう取扱説明書で注意されている
• デュアルクリーン600は、使用できる水槽の条件として水槽内の高さ（底砂がない場合）27.5cm以上・枠幅26mm以下を挙げている
• デュアルクリーン600をフレームレス水槽に設置する場合は、水槽内に落下しないよう注意し、構造上伝い漏れの恐れがある点にも注意するよう書かれている
• グランデ600は、使用できる水槽の条件として水槽内の高さ（底砂がない場合）27.5cm以上・枠幅30mm以下を挙げ、フレームレス水槽にはガタツキや伝い漏れの恐れがあるので使用しないよう書かれている

また、グランデ600は使用環境が淡水、デュアルクリーン600とトリプルボックス600は淡水・海水とされています。らんちゅう水槽は淡水なのでどれも使えますが、いずれも幅60cm水槽用なので、水槽の幅が違う場合は適合する機種を選び直してください。

流量の小さい上部フィルターに替える候補として、比較表で流量がいちばん小さかったデュアルクリーン600は、次のショップで扱いを確認できます。価格や在庫は変わるので購入前に各ショップで確かめ、お使いの水槽の幅や枠が適合条件に合うかもあわせて見ておいてくださいね。

エアーで動くフィルターは、エアー量で水流を調整しやすいのが特長です。GEXのFAQでも、投げ込み式フィルター（ロカボーイ）や底面式フィルターは、エアーチューブの間に分岐やエアー調節バルブを使ってエアー量を調整することで水流を弱められると案内されています。

上部フィルターとエアーを併用するときは、泡の位置に気をつけてください。GEXの取扱説明書には、エアーポンプでエアレーションをするときは本製品から離すよう注意があり、気泡を吸い込むと故障の原因になるとしています。コトブキ工芸のFAQでも、吸水ストレーナーの真下にエアストーンがあると水を吸い上げない原因になるとしています。金魚のエアレーションの考え方は、金魚のエアレーションの設置方法と品種別の水流調整も参考にしてみてください。

フィルターを替えると、ろ材に住みついたバクテリアの量も変わります。GEXの取扱説明書には、水換え時やろ過バクテリアが極端に減ってしまった場合に水が白く濁ることがあるとも書かれています。切り替えるときは、古いフィルターをしばらく並行して動かすなど、急に環境が変わらないよう段階的に進めると安心です。どのフィルターが合うか迷うときは、最終的な判断は観賞魚に詳しい販売店など専門家にご相談ください。

エアーで動くフィルターを併用・代用するなら、GEXのFAQで名前が挙がっている投げ込み式のロカボーイも選択肢になります。エアーで動くしくみなのでエアーポンプとエアーチューブが別に必要になる点と、上部フィルターの吸水口の近くに泡を出さない点に気をつけてください。価格や在庫は購入前に各ショップで確認してくださいね。

らんちゅう水槽の上部フィルターの水流を弱めるまとめ

らんちゅう水槽で上部フィルターの水流を弱めるときのポイントを、あらためて整理しておきますね。

らんちゅうは背びれが無く、体が丸くて短い品種なので、泳ぎの速い金魚と同じ水流では疲れてしまうことがあると考えられます。判断の目安は、流されないように全力で泳ぎ続ける状態が続いていないかどうかです。

今回比べた60cm水槽用の上部フィルター3機種では、コトブキ工芸のトリプルボックス600が流量調節の機能は無いと明記し、GEXの2機種も基本仕様に流量調節の項目がありませんでした。そのため、まずはGEXとコトブキ工芸が案内している、吐出口（拡散器）の向きを後ろ面や側面に変える方法から試すのが基本です。次に、拡散用の付属部品やレイアウトで流れの弱い場所を作り、それでも流されるなら流量の小さい機種やエアー式フィルターの併用・代用を考えましょう。

一方で、水位を下げて水流を弱める方法は、ポンプの最低水位線より下がると故障の原因になるので避けてください。吐出口をスポンジでふさぐ方法も、メーカーの案内には無く、あふれのおそれがあるため慎重に判断したいところです。

流量を1時間あたりの回数に直す計算は、機種どうしの強さを比べる目安になりますが、らんちゅうにとっての正解の数字ではありません。いちばんの判断材料は、毎日の泳ぎ方です。この記事の数値や手順はあくまで一般的な目安なので、正確な情報は各メーカーの公式サイトでご確認ください。らんちゅうの体調に不安があるときは、最終的な判断は専門家にご相談くださいね。